Au départ ce jeudi de la première étape du Tour de Bretagne, Lucas Janssen était impatient d’effectuer ses premiers tours de roue en compétition dans la région de sa formation Arkéa-B&B Hôtels Continentale. “J’ai hâte de courir sept jours ici. C’est la course la plus importante de l’équipe. Certains de mes coéquipiers ont des ambitions élevées. Pour ma part, je suis un puncheur et cette épreuve est parfaite pour moi avec des montées de deux-trois kilomètres, c’est ce qui me convient le mieux“, confie au micro de DirectVelo le Néerlandais.

L’Espoir 3, qui évoluait auparavant chez BEAT Cycling Club, a effectué un hiver complet de cyclo-cross. “Arkéa-B&B Hôtels voulait m’aider et me laisser en faire. C’est ce que j’aime le plus, j’adore jouer dans la boue. C’est la raison principale de ma venue. Leur plan de progression me plaît également, on peut se construire du mieux possible en prenant le temps. Si quelque chose va mal, on voit les choses calmement“. Ses résultats dans les labourés se sont améliorés dès qu’il a été entraîné par un coach de sa nouvelle structure. “Je n’étais pas satisfait de ma première partie de saison. Après avoir eu cet entraîneur, ma forme était meilleure“. 7e de l’ultime manche de la Coupe du Monde U23 dans son pays à Hoogerheide, il n’a tout même pas pu finir dans le Top 10 du Mondial, à Tabor, à l'inverse de 2023. “J’espère l'intégrer de nouveau l’an prochain ou peut-être même rentrer dans le Top 5".

« MA PREMIÈRE GROSSE SAISON SUR ROUTE »

L’athlète de 21 ans a disputé sa dernière épreuve dans les sous-bois mi-février. “Initialement, c’était prévu que j’aille jusqu’à fin février mais malheureusement, je suis tombé malade. J’ai dû m’arrêter un peu plus tôt que prévu, mais c’était peut-être mieux d’avoir plus de semaines pour s’entraîner en prévision de la saison sur route“. Malgré tout, il a de nouveau attrapé entre-temps un refroidissement. Il a pu reprendre en avril lors de deux compétitions avec la WorldTeam, le GP de l’Escaut et la Flèche Brabançonne, et deux avec la Conti, Paris-Roubaix Espoirs et la Kattekoers-Gand-Wevelgem. “Je me posais des questions sur ma forme. J’ai aidé l’équipe comme j’ai pu et mon but était de voir jusqu’où je pouvais aller. Sur les pavés, je suis peut-être un peu trop léger car je pèse 64 kilos pour 1,80 m, mais je me débrouille avec ma technique de cyclo-cross“.

Mais Lucas Janssen l’assure, il va de mieux en mieux. “C’est ma première grosse saison sur route. Je verrai comment mon corps réagit après des courses par étapes comme le Tour de Bretagne. Si ça se passe bien, je peux aller chercher de bons résultats. Et avec une telle campagne sur route, ma forme sera très bonne pour la saison de cyclo-cross à venir pour ma dernière année Espoir, où j’espère obtenir quelques podiums“. En attendant, en parallèle du cyclisme, il va essayer de maîtriser les bases de la langue de Molière. “C’est très important dans une équipe française. C’est dur, j’ai besoin de temps, mais ça va venir“.