Pas moins de six nationalités seront rassemblées en 2014 dans la nouvelle réserve du Team Giant-Shimano (ex-Team Argos-Shimano). Mais le port d'attache de ce projet continental sera la Suède. Ainsi, la fédération cycliste du pays a annoncé en décembre qu'elle allait procéder à l'enregistrement administratif de la formation en Continentale (troisième division mondiale).

On retrouve donc une majorité de coureurs suédois dans l’effectif. Fredrik Ludvigsson -notre photo- en sera l'un des piliers, marchant sur les traces de son frère (Tobias, professionnel chez Giant-Shimano). En 2012, il avait signé une 2e place au classement général du Tour d’Estonie (2.2) derrière Gert Joeaar et s’est notamment distingué en France en décrochant la victoire au contre-la-montre et au général sur les Boucle de l’Artois (2.2), ainsi qu’une 5e place finale au Tour de Normandie (2.2). Il sera entouré de ses compatriotes Christian Bertilsson, pur sprinteur (4e des Championnats d’Europe Espoirs 2012) et Robert Pölder (Champion national Espoir en titre).

UNE IDENTITE ALLEMANDE AUSSI

Tous ces coureurs sont passés par les équipes Continentales Cyklecity.se et Team People4You, managées par Aike Visbeek, lequel travaillera en 2014 comme directeur sportif dans la réserve de Giant-Shimano. L'entraîneur national de Suède, Matthias Reck, a lui aussi rejoint la structure. Le principal poste sera toutefois occupé par l'Allemand Jens Lang qui exerçait chez Thüringer Energie (l'équipe formatrice de John Degenkolb et Marcel Kittel, qui a cessé ses activités fin 2013).

Car si l'équipe réserve de Giant-Shimano roulera sous pavillon suédois et avec une majorité d'athlètes suédois, elle cultive aussi de fortes attaches allemandes. Ainsi, elle a engagé les Allemands Jan Brockhoff et Maximilian Schachmann. Son service-course sera également établi en Allemagne, à Erfurt.

L’effectif comprendra par ailleurs deux Danois, dont Kristian Haugaard, très offensif sur le dernier Tour de l’Avenir où il a remporté le maillot à pois. Lars Van Der Haar, qui a remporté dimanche le Championnat des Pays-Bas Espoirs de cyclo-cross, portera à partir du 1er mars le maillot blanc et noir de Giant-Shimano Development.

L’effectif 2014 de Giant-Shimano Development Team : Christian Bertilsson (Suède), Jenthe Biermans (Belgique), Jan Brockhoff (Allemagne), Alex Frame (Nouvelle-Zélande), Kristian Haugaard (Danemark), Fredrik Ludvigsson (Suède), Robert Pölder (Suède), Mathias Rask (Danemark), Maximilian Schachmann (Allemagne), Lars Van der Haar (Pays-Bas).

Crédit Photo : Etienne Garnier - www.velofotopro.com