Les nouvelles assurances de Nick Schultz
Capitaine de route, leader ou électron libre ? L'Australien Nick Schultz pourrait jouer un rôle intéressant d'outsider sur les Championnats du Monde Espoirs, autour de Richmond, en Virginie, samedi prochain. Signe que le natif de Brisbane a gagné du galon cette saison, à 21 ans. Tant auprès du CR4C Roanne que de sa sélection nationale. DirectVelo.com a pris de ses nouvelles depuis les Etats-Unis.
LES PREMIERS MONDIAUX ESPOIRS
« C'est un honneur de participer aux Championnats du Monde. La dernière fois que j'ai pris le départ, c'était en 2011 et 2012, chez les Juniors. Qui plus est, je suis heureux de découvrir les Etats-Unis : un nouveau pays, une nouvelle culture... Les routes sont très larges, les chambres d'hôtels aussi ! Et ils apprécient visiblement les plats mexicains, comme les burritos. Ça tombe bien, j'aime beaucoup ce plat, nous en mangeons pas mal en Australie.
Nous sommes arrivés en début de semaine, c'est à dire presque deux semaines avant la course, pour bien nous adapter au décalage horaire et bien repérer le parcours. A cause des voitures en sens inverse sur le circuit, je n'ai pas pu me faire une idée très précise du tracé (lire l'analyse des sélectionneurs belge et français). Mais il y a trois belles bosses et un ensemble particulièrement technique. Je pense qu'il faudra beaucoup frotter...
UN ROLE EN EQUIPE D'AUSTRALIE
L'équipe nationale me fait de plus en plus confiance. L'an passé, j'ai été intégré dans le groupe pour remplacer des blessés. Même chose cette année sur le Tour de Bretagne. Et voilà que je me suis retrouvé capitaine de route sur le Tour de l'Avenir. C'était un véritable honneur. Comme j'ai déjà trois années d'expérience des courses en Europe, les dirigeants ont souhaité me confier cette mission. Jack Haig (2e au classement général final) aurait pu faire un super capitaine de route, mais il était le leader, et il fallait quelqu'un à ses côtés pour absorber un peu de la pression !
Sur la 2e étape du Tour de l'Avenir, quand le vent s'est mis à souffler de côté (vers Arbois), ou sur la 5e avant d'atteindre la dernière bosse (vers Cluses) j'ai demandé aux gars de rouler en tête de peloton. J'aime aider l'équipe de cette façon. Le jour du Col de la Madeleine, Jack a eu une mauvaise passe et je l'ai aidé à limiter les écarts. C'est gratifiant. Mais je ne sais pas encore si je serai capitaine de route aux Championnats du Monde ou si j'aurais d'autres types de responsabilités.
UNE SI LONGUE SAISON
Le calendrier du CR4C Roanne plus celui de l'Equipe d'Australie, c'est copieux ! J'en suis à 70 jours de course environ. Prenons le mois de juillet : je cours le Trofeo Almar, en Italie, avec l'Australie, le lendemain je suis au GP de Cours-la-Ville avec Roanne, le surlendemain je suis au Tour Alsace de nouveau avec l'Australie...
Fin août, je me sentais fatigué. J'avais peur de ne pas finir le Tour de l'Avenir. Mais j'ai tenu bon. Ça montre que je peux désormais encaisser le volume de compétitions. Mon apprentissage continue sur la bonne voie !
LA PROGRESSION EN 2015
Je suis plus fort que l'an passé. C'est vrai, il me manque peut-être une victoire [il termine 2e du Tour de Côte d'Or, 4e du Circuit du Canton de Bédat et 7e du Tour de Gironde, NDLR]. Mais je ne fais pas partie des gens pour qui seule la victoire compte. Chez les Espoirs, la progression physique est plus prépondérante.
Mon calendrier 2015 est beaucoup plus relevé que l'an passé : depuis février, je n'ai disputé qu'une seule épreuve 1-2-3, les Boucles du Haut-Var. Par la suite, j'ai toujours eu droit à des Elites, des manches de la Coupe de France ou des épreuves UCI. Même si le niveau est élevé, je sens sur le que j'ai franchi un palier important cette saison, physiquement et mentalement.
LA DESTINATION 2016
Je ne sais pas encore dans quelle équipe je serai en 2016. J'ai passé une bonne année avec le CR4C Roanne, j'aime le club et me sens bien en France. Ma priorité est de trouver la meilleure structure pour passer professionnel en 2017. »
Crédit photo : Federica Muzzi
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