Un Calédonien sacré Champion de la région Sud PACA Juniors, ce n’est pas commun, et c’est arrivé ce dimanche sur le circuit de Gréolières, dans les Alpes-Maritimes. Le pistard Hugo Pommelet a créé la surprise en l’emportant en solitaire (voir classement). “Franchement, c’est plus que surprenant, pour moi le premier. Je ne me voyais pas du tout capable de gagner et d’ailleurs, personne ne me voyait gagner”, se marre le lauréat auprès de DirectVelo. Et pour cause : “Je n’ai aucune référence sur la route, rien, zéro”, concède le sociétaire du VS Hyérois, qui n’avait disputé qu’une course jusque-là cette année, la première manche du Tour PACA, où il avait… abandonné. “Je n’y croyais pas du tout, mais j’ai réussi à la jouer finement en mettant des attaques au bon moment pour pouvoir passer la côte principale devant. J’anticipais et on me reprenait au sommet”.

Pas suffisant, malgré tout, pour basculer en haut de la dernière difficulté avec les meilleurs. “J’ai pris 20 secondes dans la vue et j’ai dû débrancher le cerveau pour rentrer”. Avant de ressortir, seul, à huit kilomètres de la ligne d’arrivée, pour ne plus jamais être revu. “Je pensais être l’un des plus rapides au sprint mais je ne voulais pas tenter le diable, je préférais assurer en tentant de finir seul. Un coureur a tenté, j’ai pris la roue et on a immédiatement pris dix mètres d’avance. Alors j’ai contré”. Il a ensuite fallu se faire violence lorsque le Junior a été pris de crampes à quatre bornes du but. “Je me suis dit que je n’avais pas le droit de lâcher. Il me restait l’équivalent d’une poursuite individuelle à faire, je devais aller au bout”. Et il l’a fait.

S'AMÉLIORER SUR LA TECHNIQUE

Une sacrée surprise et une jolie parenthèse pour le recordman de la poursuite individuelle Juniors des 3 km, qui va vite rebasculer sur la préparation du Championnat de France sur piste. “Je vais peut-être disputer le Grand Prix de Sisteron le week-end prochain mais ensuite, je serai vraiment concentré sur la piste. La seule autre course sur route que je pourrais faire d’ici la fin août, ce sera peut-être la prochaine manche de Coupe de France à Cherves, c’est tout”. Hugo Pommelet va d’ailleurs prochainement participer à un stage de l’équipe de France sur piste au vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines en guise de préparation au Championnat d’Europe, lui qui est pour l’instant le premier remplaçant. “Je ne souhaite à aucun des cinq titulaires d’avoir un problème mais il faut que je me tienne prêt, au cas où”. Celui qui s'entraîne au vélodrome de Toulon Provence Méditerranée ratera par conséquent les prochaines manches du Tour PACA, où il aurait pu confirmer sa victoire sur le Championnat régional.

Débarqué en Métropole le 14 août 2020 depuis la Nouvelle-Calédonie, le pensionnaire du Pôle France jeune ultramarin est donc venu profiter pleinement de sa passion dans l’Hexagone et réside actuellement dans une famille d’accueil, à Toulon. “Je me suis vite fait à cette nouvelle vie. Franchement, ça n’a pas été compliqué. Et puis, le climat ici dans le Var n’est pas mauvais (rires). J’ai été bien accueilli, tout va bien”. Amoureux de la poursuite individuelle, le Calédonien explique également apprécier la course aux points et l’élimination. “Je ferai aussi peut-être le scratch au Championnat de France mais ce n’est pas sûr”. Également adepte de la poursuite par équipes, il aime y être le quatrième homme. “On m’a toujours mis en 4, voire de temps en temps en 3. Mais j’aime être le quatrième homme, c’est ma place préférée. Je n’ai pas le stress du lanceur à devoir sortir pile poil au bon moment et comme j’aime allonger mes relais, c’est une bonne place”. Dans les prochains mois, il va surtout se concentrer sur la technique. “L’entraîneur insiste là-dessus, au Pôle aussi. Ils trouvent que techniquement, il y a encore du boulot. Je vais tout faire pour combler ces lacunes. Physiquement, je me sens bien, c’est déjà une base solide. Si en plus je m’améliore sur la technique, ça pourrait être sympa”.