À 20 kilomètres de l’arrivée, un regroupement général s'est opéré, ce vendredi lors de la première étape du Tour du Beaujolais, après qu'une échappée de neuf éléments a été reprise et d'où Aurélien Costeplane (OCF Team Legend Wheels) était ressorti avant de se faire reprendre. Quelques bornes plus loin, Mattis Lebeau est parti en solitaire. “Il restait 13 kilomètres, ce n’était pas prévu que je parte d’aussi loin. À la relance, je me suis retourné et j’ai vu qu’il n’y avait personne dans ma roue. Je me suis dit : « on va tenter », les jambes sont bonnes“, explique au micro de DirectVelo le sociétaire de Charvieu-Chavagneux IC.

Puis, l’Azuréen de 25 ans a vu derrière lui, au loin, Kenny Molly (Van Rysel-Roubaix). “Il ne fallait pas qu’il rentre sinon ça allait être compliqué. Je me suis mis à fond jusqu’à l’arrivée“. Jusqu’à butter dans la bosse finale à Saint-Etienne-la-Varenne. “Ce n’est pas idéal pour moi, de gros pourcentages, même si je les passe quand même. C’est pour ça qu’il fallait que j’anticipe au kilomètre car sur une arrivée groupée, ça n’aurait pas été simple. Au kilomètre, la moto me disait que c’était gagné, mais je savais très bien que ça pouvait revenir très vite. Je commençais être cramé et derrière, il y avait des mecs beaucoup plus frais et punchy que moi. Les 300 derniers mètres étaient horribles et super longs“.

« CE SERA COURT ET INTENSE »

Finalement, Mattis Lebeau a résisté et s’est imposé pour la première fois de la saison (voir sa fiche DirectVelo), juste devant Clément Izquierdo (AVC Aix-en-Provence) qui finit dans le même temps que lui (voir classement). “Ça a marché, je suis très content !“, se réjouit celui qui prend par la même occasion le maillot de leader. “Je suis venu dans l’optique de viser le général. Cette première étape pouvait être piégeuse, c’est toujours mieux d’avoir un coup d’avance. Demain, les deux demi-étapes seront difficiles à contrôler. Ce sera court et intense, il y aura des attaques à tout-va. Physiquement, je suis bien, je vais essayer de faire au mieux pour garder cette tunique“.

Dans deux semaines, Mattis Lebeau a dans un coin de sa tête le Championnat de France Amateurs à Saint-Martin-de-Landelles (Manche). “Je connais le parcours puisque j’ai roulé sur le circuit de la Polynormande lorsque j’étais à Nice Métropole Côte d’Azur en 2022. C’est usant, ça me correspond bien“. Entre-temps, il a ajouté à son programme le Tour Nivernais Morvan afin d’être au top. “Ce n’était pas prévu à la base, mais ceux qui font le TNM sont souvent bien en jambes au France“. Et pourquoi pas troquer sa tunique rose avec le paletot bleu-blanc-rouge.