Georg Steinhauser a renversé le classement général de l'Ain Bugey Valromey Tour. Ce matin, à l'aube de la dernière étape, l'Allemand était pointé à 1'23" du leader Jago Willems (Onder Ons Parike) du haut de sa onzième position. À Hauteville-Lompnes, il a réalisé coup double : étape et général (voir classements). "Je suis parti à un peu plus de 30 kilomètres de l'arrivée avec quatre autres coureurs. Dans la dernière montée, j'ai juste roulé à mon propre rythme et je me suis retrouvé tout seul. J'ai tout donné, je me sentais très bien", déclare-t-il au micro de DirectVelo. Au cours de l'étape, l'Allemand a impressionné aussi bien ses adversaires que les suiveurs. Toujours assis sur sa selle dans les ascensions, il a creusé des écarts abyssaux. ''Je ne sais pas si j'étais le plus fort", confie-t-il, modestement, alors qu'il a repoussé le deuxième du jour à... 2'21'' !

« C'EST VRAIMENT UNE SURPRISE POUR MOI »

Après la première étape qui avait vu une échappée se disputer la victoire, le sociétaire de Bade-Württenberg ne se montrait pas spécialement confiant. "Je ne pensais pas à la victoire au classement général. C'est incroyable", reconnaît-t-il. Samedi, à la veille de son exploit, il avait raté la plus haute marche pour seulement trois secondes lors du contre-la-montre. Cette performance l'a mis sur orbite. "J'ai été un peu surpris par ma deuxième place. Je suis très content également de ce résultat", admet le 6e du Championnat d'Allemagne du chrono. En juin dernier, il avait empoché le maillot de meilleur grimpeur sur le LVM Saarland Trofeo (Coupe des Nations Juniors) où ses compatriotes avaient réalisé un triplé. Cette victoire d'étape et au classement général de l'Ain Bugey Valromey Tour constituent ses premières victoires sur une épreuve UCI. Une grande satisfaction pour lui. "C'est vraiment une surprise pour moi. Je venais ici pour un Top 5. J'apprécie cette course", reconnaît celui qui avait pris la 18e place finale de la précédente édition. Désormais, il espère participer au Championnat du Monde avec l'équipe d'Allemagne. "Cette performance va m'aider, je pense", conclut-il.