Valentin Paret-Peintre n’a pas ménagé ses efforts pour s'imposer sur la Ronde de l'Isard. Le sociétaire du Chambéry CF a attaqué à trois reprises dans l’ascension finale vers le plateau de Bonascre. “Au pied, j’ai décidé d’attaquer directement comme je n’étais pas placé au général. J’espérais un petit marquage des autres. Ensuite, la Lotto-Soudal s’est mise à rouler derrière moi. J’ai attaqué plusieurs fois jusqu’à la fois où ils se sont regardés. Et c’était la bonne“, déclare-t-il au micro de DirectVelo.

Le coureur de 19 ans a vite creusé l’écart. “Au début, je n’y croyais pas trop, mais j’ai vu que je prenais de plus en plus d’avance“. Son directeur sportif Léo Peters est monté à sa hauteur et l’a informé que le maillot jaune Sylvain Moniquet (Groupama-FDJ Continental) roulait dans le groupe des favoris. “Il avait été lâché au pied du col. Je me disais que j’étais plus fort. J’ai appuyé encore plus fort sur les pédales jusqu’à gagner“.

« DES FOURMIS DANS LES JAMBES »

L’Espoir 1 a remporté ce samedi la plus belle course de sa jeune carrière à l'occasion de cette troisième étape de la Ronde de l’Isard (voir classement). “Je ne réalise pas trop encore. Je savais que j’en étais capable et que j’avais les jambes pour. De là à le réaliser, c’est vraiment super“. Le Haut-Savoyard avait de l’énergie à revendre ce samedi matin. “J’avais des fourmis dans les jambes“.

Le vainqueur de la Classique des Alpes Juniors 2019 visait initialement le général de l’épreuve pyrénéenne. “Sur les deux premières étapes, on a pris deux baffes coup sur coup. Le scénario de la première étape en a surpris plus d’un avec un gros groupe qui sort comme ça... On n’avait qu’un seul coureur à l’avant (Eric Voigt, NDLR). L’équipe a fait un super boulot pour réduire l’écart derrière. Sur la deuxième étape, j’étais plutôt protégé et l’équipe m’a bien aidé. Au final, je n’arrive pas à ramener un résultat. J’étais vraiment déçu de moi et pour l’équipe“. Il souhaitait donc se rattraper ce samedi. “Je voulais ramener quelque chose pour l’équipe. On a relevé déjà la tête au chrono. On misait tout sur une victoire d’étape. Gagner à la pédale, c’est vraiment beau. C’était l’objectif mais de là à le réaliser, c’est inespéré“.