Cette édition 2025 des Championnats du Monde restera gravée dans l'histoire. C'est pour toujours en France, à Liévin, que Mathieu Van der Poel a égalé le record de sept victoires d'Eric De Vlaeminck (voir classement). Le Belge, monstre sacré de la discipline, avait régné de 1968 à 1973, en plus de 1966.

Le fils d'Adrie (Champion du Monde de cyclo-cross en France à Montreuil en 1996) a levé les bras à chacune de ses participations cette année. Le duel qu'il entretenait dans les labourés avec Wout van Aert depuis le début de sa carrière s'est transformé en one man show. En deux ans, Mathieu Van der Poel n'a perdu qu'un seul cyclo-cross, c'était en 2024 à Benidorm.

Ce dimanche, le Néerlandais tenait à minimiser les risques. "J'espérais décourager les autres. Je voulais creuser le plus grand écart possible. C'est toujours ennuyant d'être dans un groupe. On peut parfait être piégé et c'est rarement le cas quand on est devant", explique Mathieu Van der Poel, après la course, qui a imité son compatriote et coéquipier, Tibor del Grosso, vainqueur la veille chez les Espoirs. "J'ai vu sa course. C'était la meilleure des choses à faire de prendre les commandes très vite surtout sur ce circuit assez piégeux". Il a donc pris un avantage élevé puisque dans le troisième tour, malgré une crevaison, il a gardé sa 1ère place et le coussin qui va avec. "J'avais très peur d'être touché par un problème technique. J'ai crevé juste après le premier poste de dépannage. Avec un pneu crevé jusqu'au deuxième poste, je suis devenu encore plus prudent. J'ai demandé à récupérer un vélo avec davantage de pression dans les pneus. J'ai adapté mon pilotage pour faire attention".

ET MAINTENANT, LE HUITIÈME ?

Chat échaudé craint l'eau froide. En 2017, sur un circuit tracé sur un ancien site industriel à Belvaux au Luxembourg, les petites pierres cachées dans la boue avaient provoqué de multiples crevaisons chez les concurrents. À tel point que Mathieu Van der Poel s'était fait battre par son duelliste de l'époque, Wout van Aert. En 2025, les petites pierres étaient là aussi à Liévin, mais cette fois, personne pour battre l'ogre de la discipline.

Dans cette course effrénée vers davantage de succès, il est probable que celui qui a déjà remporté trois Tours des Flandres, deux Paris-Roubaix, le maillot de Champion du Monde sur route veuille maintenant dépasser Eric De Vlaeminck en cyclo-cross. Prudent, l'habituel coureur d'Alpecin-Deceuninck botte en touche. "Je vais d'abord profiter de cette nouvelle victoire. C'était un vieux record, j'ai quand même un peu de mal à m'en rendre compte, c'est très spécial. Quand j'ai commencé chez les Elites, j'avais ce rêve de pouvoir l'égaler mais c'était très lointain".