Julien Bernard (SCO Dijon) a remporté ce samedi la 1ère étape du Tour de Côte d'Or, disputée sur 158 kilomètres entre Dijon et Châtillon. Il s'impose devant Romain Lejeune (Club Champagne Charlott') et Sébastien Hoareau (VC Caladois). Julien Bernard devient le premier leader de l'épreuve organisée par son club. Retrouvez ci-dessous les réactions du vainqueur Julien Bernard (SCO Dijon), de Vincent Canard (VC Caladois) et Romain Lebreton (VS Chartrain).

Julien Bernard (SCO Dijon)
Vainqueur de la 1ère étape et premier leader de l’épreuve
« Suite au Tour du Beaujolais où j’étais devant une bonne partie de la course, je n’ai pas effectué une grosse semaine. Sur cette première étape, je n’étais pas super bien au début, j’ai mis quelques kilomètres à me mettre dedans. Sébastien Grédy m’a dit de ne pas m’inquiéter. A l’amorce du dernier GPM, à moins de 50 km de l’arrivée, tout s’est regroupé. Un groupe d’une trentaine de coureurs est ressorti et je me trouvais dedans. J’ai roulé pour Sébastien jusqu’à 10 kilomètres de l’arrivée, afin de creuser l’écart. Je commençais un peu à piocher et avoir un début de crampes. Après, mon directeur sportif, Denis Repérant, m’a dit de m’arrêter de rouler et de bien récupérer. Au panneau du dernier kilomètre, je suis sorti en force. Je connaissais bien le final, et notamment le dernier virage en bas de la descente. J’ai tout donné et dans les 50 derniers mètres, je me suis dit « c’est bon ! ». Je ne m’attendais pas à gagner, je venais ici pour découvrir. Il s’agit de ma première victoire en Elite. Je ressens beaucoup d’émotion, d’autant plus que c’est une course organisée par mon club et que je gagne sous les yeux de mon père Jean-François (qui est le parrain de la course cette année, NDLR). Maintenant, nous allons défendre ce maillot jaune et toute l’équipe sera surmotivée demain matin pour le contre-la-montre par équipes. »

Vincent Canard (VC Caladois)
24e de l’étape et meilleur grimpeur
« J’ai fait un peu la course comme tous les coureurs de mon équipe. Tout le monde y est allé chacun son tour et c’est moi finalement qui me suis retrouvé dans la bonne échappée. Je suis parti avec Maxime Pinel (VC Toucy) et James Mowatt (Team Rémy Meder Haguenau) nous a rejoints. On s’entendait bien, mais ce n’était pas évident à trois de faire un vrai écart. J’espérais que quelques coureurs fassent la jonction. Malheureusement, ce fut un gros groupe qui est revenu de l’arrière. Néanmoins, Sébastien Hoareau, qui était l’autre coureur protégé, est rentré, donc c’était une bonne chose. Dans les 5 derniers kilomètres, j’ai réalisé le boulot pour lui en vue du sprint. Je n’ai pas trop pu l’emmener. Maintenant place au contre-la-montre par équipes. Nous ne sommes pas une des équipes favorites. Nous ferons un point après ce chrono. En tout cas, je ne veux pas disputer le maillot du meilleur grimpeur aux dépens du classement général. »

Romain Lebreton (VS Chartrain)
15e de l’étape et désigné le plus combatif
« A environ 70 kilomètres de l’arrivée, je suis sorti en contre avec quatre coureurs. Nous nous sommes ensuite retrouvés à deux avec François Ribeiro (Saint-Quentin) pour effectuer la jonction sur les trois échappés. Tout s’est regroupé ensuite. Au pied du dernier GPM, j’ai attaqué avec Vincent Canard (VC Caladois). Nous n’étions plus qu’une dizaine au sommet, puis presque 30 un peu plus loin. J’ai de nouveau tenté ma chance à 5 km du terme. Je ne savais pas qu’il y avait une dernière bosse à 3 km de l’arrivée. Je me suis fait reprendre au pied. Je suis ressorti peu après, mais sans succès. Je me sens bien actuellement. Depuis un mois, ça fait 5-6 fois que je me fais reprendre dans les derniers kilomètres. Arnaud Girard et Ludovic Renard étaient aussi présents dans le bon groupe aujourd’hui. Nous verrons ce que donnera le contre-la-montre par équipes. »

Crédit Photo : Christian Cosserat - www.directvelo.com