La 72e édition du Circuit Franco-Belge, désormais appelé Tour de l'Eurométropole (2.1), grande région regroupant Tournai, Courtrai et Lille, s'élance ce jeudi 27 septembre pour la première fois de La Louvière pour aboutir le 30 septembre à Tournai au terme de la quatrième étape.

L'épreuve organisée par le Cazeau-Pédale de Templeuve se décline sur un total de 683 kilomètres. La succession de l'Australien Robbie McEwen, vainqueur en 2011 et désormais retraité du peloton professionnel, sera très ouverte dans cette épreuve traditionnellement réservée aux sprinters qui se déroule quelques jours après le Championnat du Monde de Valkenburg et quelques jours avant Binche-Tournai-Binche, Paris-Tours et le Tour de Lombardie.

Au palmarès de l'épreuve, on retrouve de beaux noms comme Geert Steegmans, Juan Antonio Flecha (Esp), Tyler Farrar (USA), Adam Blythe (G-B) et Robbie McEwen (Aus). 2. TomVeelers (P-B), 3. Chris Sutton (Aus). Du côté des équipes participantes, on notera la présence de quatre continentales: Wallonie-Bruxelles * Crédit Agricole, Idemasport-Biowanze, An Post-Sean Kelly et Roubaix-Lille Métropole.

Les étapes :
27/09 - Et. 1 : La Louvière - Menin (166 km)
28/09 - Et. 2 : Antoing - Poperinge (182 km)
29/09 - Et. 3 : Péruwelz - Ichtegem (187 km)
30/09 - Et. 4 : Mons - Tournai (159 km)

Les équipes participantes :
13 équipes World Tour :
BMC Racing  Team
Lotto-Belisol
Omega Pharma-Quick Step
Saxo Bank-Tinkoff Bank
AG2R-La Mondiale
Orica-GreenEdge
Radioshack
Garmin-Sharp
Vacansoleil-DCM
Sky
FDJ-BigMat
Rabobank
Katusha

8 équipes continentales pros :
Accent Jobs-Verandas Willems
Argos-Shimano
Europcar
Landbouwkrediet-Euphony
Topsport Vlaanderen-Mercator
Farnese Vini
Cofidis
Saur-Sojasun
 
4 équipes continentales :
Wallonie-Bruxelles * Crédit Agricole
Idemasport-Biowanze
An Post-Sean Kelly
Roubaix-Lille Métropole