Lorenz Van de Wynkele n’est pas passé loin d’un sacré coup ce samedi. Pour sa toute première course de l’année, l’Espoir 2 a décroché la 2e place de la Ronde du Lionnais (Élite Nationale), en Maine-et-Loire (voir classement). “Je suis quand même un peu déçu de passer à côté de la victoire mais d’un autre côté, ce n’est pas mauvais du tout pour ma première course de la saison”, sourit le Flamand auprès de DirectVelo au pied du podium protocolaire. Privé de compétitions depuis le début de l’année en Belgique, il a en effet dû attendre ce 15 mai pour enfin prendre le départ d’une course en 2021. Une énorme délivrance. “C’était une course très dure et dans ces conditions, je pense pouvoir être satisfait de finir sur le podium”.

Le sociétaire de la formation Home Solution-Soenens a pris la bonne échappée mais il s’est fait piéger lorsque l’Estonien Kirill Tarassov s’en est allé dans les derniers kilomètres. “Je me sentais fort tout le long de la course. Avec le vent et la pluie, j’ai retrouvé des conditions dignes d’une météo belge (sourire). Mais j’y suis allé trop tard dans ce dernier kilomètre”, regrette encore celui qui “ne pensait pas être aussi bien”. Sentiments mitigés mais résultat très encourageant, donc, pour celui qui a l'impression d’avoir “franchi un gros cap en 2020” et qui visera notamment les courses montagneuses dans les semaines et les mois à venir. Après des mois à devoir s’entraîner sans la perspective concrète de pouvoir courir, et à la suite de ce podium prometteur, le plus dur est peut-être désormais derrière pour Lorenz Van de Wynkele. “Je prends du plaisir à m’entraîner, je n’ai pas spécialement mal vécu les derniers mois sans course, même si quand on s’entraîne, c’est toujours avec l’envie d’en récolter les fruits en compétition par la suite”. Et visiblement, le résultat du jour semble indiquer que le travail de l’ombre a été bon depuis le début de saison.