Final frustrant pour Romain Bardet. Arrivé en Ardèche avec des ambitions après un premier week-end de compétition encourageant lors du Tour des Alpes-Maritimes et du Var, l'Auvergnat pouvait légitimement prétendre à jouer les tout premiers rôles, ce samedi, lors de la première des deux épreuves des Boucles Drôme-Ardèche. Mais c'était sans compter sur un problème mécanique qui l'a privé de toute possibilité de jouer la victoire dans le final. "J'ai cassé un rayon à quatre kilomètres du pied de la Côte de Cornas. J'ai attaqué la difficulté en dernière position...", peste-t-il à chaud, auprès de DirectVelo. "Je n'ai pas eu le temps de récupérer, bien sûr... C'est dommage car j'étais bien mais ça ne pouvait pas être pire. C'était le scénario catastrophe pour moi", insiste le leader du Team DSM.

Dans ces conditions, et alors que Julian Alaphilippe (Soudal-Quick Step) et David Gaudu (Groupama-FDJ) étaient sur le point de fausser compagnie au peloton de façon définitive, Romain Bardet a vite compris que les jeux étaient faits. "J'ai essayé de tamponner un petit peu mais c'était compliqué. C'est forcément frustrant. Je ne sais pas si j'avais la gagne dans les jambes mais j'aurais au moins aimé pouvoir être là pour me tester. J'aurais voulu voir ce que ça pouvait donner, si je pouvais répondre aux attaques. Mais j'ai fait mon effort au pire moment et forcément, c'est devenu la cata...".