Week-end pluvieux pour coureurs valeureux. De samedi à lundi les coureurs ont dû affronter un vrai temps de Pâques en Bretagne, notamment sur le Grand Prix Gilbert-Bousquet et le Circuit du Mené, la première Fédérale Espoirs du calendrier français.

Les jeunes pousses bretonnes ont démontré leur persévérance sous des éléments déchaînés : vent renversant, pluie torrentielle et giboulée de grêle et parfois les trois ensemble. Avant de se lancer dans un solo victorieux, Valentin Madouas a failli céder au découragement sur le Circuit du Mené, "et puis j'ai vu un coin de ciel bleu", confesse-t-il. David Gaudu, 3e lundi, "en queue de laser tout le début de course", a pensé à l'abandon avant de se raviser. Preuve, encore une fois, qu'une course de vélo, c'est jamais fini.

Seul Elie Gesbert se sentait comme un poisson dans l'eau au moment où la grêle est venue assommer les coureurs dans la côte de Bel-Air. "J'aime ces conditions qui durcissent la course." La veille, à l'occasion de la Course des Chats (Coupe des Nations), le sociétaire du VC Pays de Loudéac a su faire le gros dos avant de sortir les griffes. Un moment rejeté dans un 3e peloton à six minutes de la première bordure (lire ici), le coureur de l'Equipe de France est revenu sur la tête -"le peloton a repris vent de face et s'est arrêté, et nous, nous avons continuer de rouler", précise-t-il à DirectVelo- attaque et termine 5e. Il est donc reparti de Belgique, en train, avec 60 points de plus au Challenge BBB-DirectVelo.

D'autres Espoirs bretons ont étalé leur force morale dans les conditions dantesques du Circuit du Mené. Julian Lino (Team Pays de Dinan) a remporté le contre-la-montre matinal -devant Robin Féat (BIC 2000)- sur une route trempée et est reparti à l'attaque l'après-midi pour défendre son maillot jaune, enfoui sous sa gabardine noire. Accompagné de son équipier Alan Riou, Espoir 1ère année (lire ici), Julian Lino n'a jamais baissé les bras dans la poursuite derrière Valentin Madouas, Elie Gesbert et David Gaudu.

Parmi les coureurs offensifs dès le début de course, on peut aussi citer Willy Artus (Sojasun espoir) et Martin Bouédo (Côtes d'Armor-Marie Morin). Ce dernier a laissé du gazole sur la route pendant 60 bornes, en tête au sommet de Bel-Air et de Collinée, avant de tomber en panne sèche. Récompensé par le maillot des grimpeurs, il s'est maintenu à l'avant "en pensant à David Gaudu qui n'avait pas à rouler derrière."

Au soir du Lundi de Pâques, trois coureurs bretons sont présents parmi les dix premiers du Challenge BBB-DirectVelo des Espoirs. Si Alexis Carlier (Team Martigues SC-Drag Bicycles) conserve sa première place, Elie Gesbert est remonté à la 2e place. Valentin Madouas (121 points ce week-end) monte sur la 3e marche du podium et Julian Lino se hisse à la 10e place.

Classement Espoirs du Challenge BBB-DirectVelo :