Alors qu'ils avaient terminé troisièmes l'an dernier à Pruszkow (Pologne), Kenny De Ketele et Robbe Ghys ont pris, dimanche dernier, la cinquième place de l'Américaine lors des Mondiaux organisés à Berlin. Cependant, ils sont satisfaits de cette prestation. "C'était une course difficile. Nous avons cherché longtemps l'ouverture pour prendre un tour et ainsi revenir en position de médaillés. Finalement, nous avons fait la course jusqu'au dernier sprint, pour finalement passer à côté. Le niveau était élevé. Cependant, l'an dernier, il n'était pas moindre et nous avions pris le bronze. Je pense qu'au plus la course est difficile, au mieux cela convient aux qualités de Robbe et moi", indique De Ketele à DirectVelo après la course.

Cette satisfaction contraste avec le bilan belge de retour de la capitale allemande sans médaille (lire ici). "Oui, nous n'avons pas de médaille, mais je trouve que nous avons bien roulé. Nous étions bien positionnés. Les passages de relais étaient bons. Nous avons commis peu d'erreurs. Nous avons loupé la médaille sur des détails. Contre tous ces coureurs du WorldTour, nous ne sommes que deux petits coureurs. Mais les autres font attention à nous, et cela nous donne de la confiance. Nous avons fait du chemin depuis les Championnats d'Europe de Glasgow il y a deux ans. Si nous arrivons à aller encore un peu plus vite, nous serons plus proches".

 

L'AUTRICHE AVANT TOKYO ? 

La suite du programme de préparation de la paire belge n'est pas encore bien défini. "Nous avons travaillé dessus le mois dernier. Cependant, nous n'avons pas encore reçu les feux verts qui valideraient notre calendrier. Nous voudrions par exemple aller au Tour d'Autriche à la fin du mois de juin, mais il faut voir si notre équipe est invitée." Mais le coureur de Sport Vlaanderen-Baloise n'est pas inquiet. "Nous avons fait un bon début de saison. Donc, nous avons des chances d'être retenu par les organisateurs", estime celui qui s'est promis de ne plus boire une goutte d'alcool avant Tokyo.

 

Absent du programme olympique depuis 2008, l'Américaine sera à nouveau dipsutée lors des Jeux de Tokyo cet été. 4e en 2008 avec Iljo Keisse, Kenny De Ketele y trouvera la deuxième et dernière chance d'être médaillé lors de l'évènement planétaire. "Je n’ai eu qu’une seule possibilité de remporter une médaille olympique, et cela m’a filé entre les doigts sur la fin. Je n’avais que 23 ans à l’époque", explique celui qui est une des figures emblématique de la discipline dans le webmagazine de Belgian Cycling (lire ici). Durant sa carrière, le coureur de Sport Vlaanderen - Baloise est monté sur des podiums internationaux avec plusieurs partenaires : Steve Schets, Tim Mertens, Iljo Keisse, Gijs Van Hoecke et Moreno De Pauw. Robbe Ghys, 23 ans, s'est positionné comme son partenaire idéal depuis leur première victoire ensemble à la manche de Coupe du Monde à Apeldoorn en novembre 2016. Tous deux, ils ont ensuite conquis un titre européen en 2018 et le bronze au Mondial 2019. L'objectif sera donc de décrocher une médaille avant une possible retraite. "Je ne sais pas. Ce serait une belle manière de terminer ma carrière mais cela peut être le début d'une nouvelle aventure", termine-t-il en laissant planer le doute.