L'équipe de l'Armée de Terre a terminé meilleur club de Division Nationale 2 au Challenge DirectVélo 2011. Les Militaires, qui ont récolté 3649 points, devancent l'ESEG Douai (3129 pts) et l'AC Lanester 56 (2703 pts). Le directeur sportif David Lima Da Costa, après avoir reçu le Trophée, est revenu sur la saison de son équipe.

« Un vrai engouement autour du Challenge DirectVélo »

« Très honnêtement, en début d'année on ne s'occupait pas trop du Challenge DirectVélo. Comme nous entamions notre première année, on voulait déjà faire bonne figure en DN. Après un mois de compétition, quand on a vu qu'on était dans le Top 15 au Challenge DirectVélo, on s'est mis à le suivre à la lettre. Il y a eu un vrai engouement dans l'équipe.

« On voulait finir dans le Top 10 »

A partir de mars-avril, on s'est dit que terminer dans le Top 10 serait quelque chose de bien. Le classement reflète vraiment la saison car il ne prend pas en compte uniquement les grosses courses ou les manches de la Coupe de France, mais toutes les épreuves. Même si il s'agissait de notre première année et que c'était peut-être prétentieux, on voulait donc finir dans le Top 10. Notre meilleure place aura été 8e, et la moins bonne 15e. Pour nous, c'était sympa d'être dans le Top 10 toute la saison. On a essayé de garder notre place mais malheureusement, on s'est fait passer et on termine 11e.

« Etre meilleure équipe de DN2 nous intéressait »

Ce qui nous a surtout intéressé, c'est de voir qu'on était devant des clubs de DN1 en étant DN2. Etre meilleure équipe de DN2 nous intéressait également. Nous avons réussi cet objectif. Nous sommes donc très satisfaits pour notre première saison. Tout le monde parle de ce Challenge, donc nous nous sommes vraiment pris au jeu nous aussi.

« Le bilan de la saison est plus que très favorable »

Le bilan de la saison est plus que très favorable. Si on m'avait annoncé cette saison-là, j'aurais signé de suite. Je pensais qu'on allait avoir plus de difficultés. Je savais qu'on avait de bons coureurs mais le temps de mettre les choses en place, il n'y avait pas de garanties. Les coureurs ont un nouveau travail, un nouveau mode de vie alors nous nous étions donnés une année pour mettre en route. Nous avons eu deux podiums sur les Courses au Soleil avec Julien Gonnet. Nous avons ensuite eu des résultats tout au long de la saison.

« La confiance des organisateurs »

On a eu la confiance des organisateurs. Nous avons pris part à de grosses compétitions : le Tour de Normandie, le Tour de Bretagne, le Tour de Gironde ou encore le Tour Alsace. Cela a été important pour nous. On ne pensait pas avoir ce calendrier. Et l'autre chose importante, c'est que l'équipe s'est bien débrouillée sur ces courses-là. Nous n'avons pas fait de la figuration. Preuve en est notre invitation pour l'an prochain. C'est un objectif qui a été atteint d'avoir satisfaits les organisateurs en terme de prestation sportive et surtout par rapport à la qualité de l'image donnée et du "professionnalisme" de l'équipe. Ils ont vu qu'on avait des coureurs de qualité.

« La Coupe de France DN2, le point noir »

Il y a deux points positifs donc, le bilan général et la confiance des organisateurs. Le point noir, c'est la Coupe de France DN2 où nous terminons 4e. Nous avons favorisé les grosses courses au détriment de la Coupe de France. Ne pas avoir terminé sur le podium est une déception pour nous. On ne voulait pas négliger le Tour de Bretagne par exemple alors qu'on avait la chance de le faire. On a voulu jouer les deux tableaux, on a gagné sur un seul. J'aurais voulu qu'on soit au moins sur le podium de la Coupe de France. Le Challenge DirectVélo nous console car il nous classe première équipe de Division Nationale 2. Et pour tout le peloton amateur, ce Challenge DirectVélo est plus significatif que la Coupe de France qui se joue sur six épreuves. Je me cache pas derrière ça mais on aurait bien voulu être sur le podium. (sourires) Nous sommes partis en Coupe de France avec une grosse pancarte. On a eu de la malchance, et on a payé cher d'avoir eu zéro point sur deux épreuves. »

Classement DN2, Top 10 :
1. Armée de Terre 3649 pts
2. ESEG Douai 3129  
3. AC Lanester 56 2703  
4. Martigues SC 2643  
5. Côtes d'Armor - Marie Morin 2553
6. Creusot Cyclisme 2502
7. CC Marmande 47 2031  
8. CM Aubervilliers 93-BigMat 1938  
9. Charvieu-Chavagneux IC 1918  
10. Océane Cycle Poitevin 1869
Voir le classement complet ici.

Voir ici le règlement du Challenge DirectVélo.

Trophée réalisé par Pauline Casters - missp.ultra-book.com