L'Equipe de France dispute à partir de ce jeudi soir la Course de la Paix Espoirs (République tchèque), cinquième manche de la Coupe des Nations. Emmenés par Aurélien Paret-Peintre et Marlon Gaillard, les Bleus sont ambitieux même s'ils restent sur un week-end compliqué en Bretagne, face aux professionnels. Pierre-Yves Chatelon, le sélectionneur national, fait le point pour DirectVelo.

GP DE PLUMELEC : « UN DÉFAUT DE PLACEMENT »

« Nous étions le week-end dernier au Grand Prix de Plumelec-Morbihan et aux Boucles de l'Aulne à Châteaulin. Ça s'est bien passé à Plumelec . Nous avions un coureur dans l'échappée (Fabien Rondeau). Il a remporté les grimpeurs et les sprints intermédiaires, ça permet d'être invité sur le podium. Ça justifie notre présence, surtout qu'il était plutôt bien dans l'échappée. Il a tenu la barre. Dans le final, il y a eu un défaut de placement. Ils ont subi. C'est dommage car je pense que Victor Lafay (12e) avait les jambes pour être dans la cassure avec les sept premiers (voir le classement). »

BOUCLES DE L'AULNE : « ÇA FAIT BEAUCOUP POUR LES JEUNES »

« Dans le Finistère, le parcours a été durci par rapport aux éditions précédentes. Il fallait être dans le match dans les montées du Menez Quelerc'h. Les gars se sont fait mal pour placer Victor (Lafay). Il a basculé dans le premier peloton derrière les quatorze coureurs du groupe de tête. Mais il s'est arrêté au ravitaillement en prétextant une douleur au genou. Il ne m'en a pas parlé avant d'abandonner. Nous n'avions donc plus rien à espérer. Thibault Guernalec et Marlon Gaillard se sont accrochés au ravitaillement. Nous avons perdu trois coureurs d'un coup... Nous en avions trois dans un gruppetto. Je n'ai même pas fait, en voiture, les trois derniers tours de circuit. C'est un peu comme en Drôme/Ardèche en début de saison, deux courses de Classe 1 en deux jours, ça fait beaucoup pour les jeunes. Les organisateurs durcissent tous leur parcours pour le spectacle. Ils ont eu dimanche un beau podium (voir le classement), ça leur donne raison. Mais c'est sûr que nous, on n'arrive plus à exister dans ce contexte. »

COURSE DE LA PAIX : « QUAND TU MARCHES À L'ISARD... »

« Il y a des coureurs expérimentés comme Aurélien Paret-Peintre et Simon Guglielmi dans la sélection de la Course de la Paix. J'attends de leur part une confirmation. Simon, on l'attend pour le prologue et la 1ère étape. Aurélien, on comptera sur lui pour l'étape difficile de samedi et le classement général. Il sort d'une bonne Ronde de l'Isard (2e), il est Espoir 4... Il avait terminé 6e de l'arrivée au sommet en 2016, quand David Gaudu avait gagné. Il connaît donc la bosse. Au niveau où il évolue actuellement, il peut bien faire. C'est aussi le cas de Marlon Gaillard, autre Espoir 4 qui était bien à l'Isard (4e).
Quand tu marches à l'Isard, tu es généralement bien à la Course de la Paix. Ils peuvent ambitionner chacun un Top 10... C'est à eux d'être ambitieux. Ils doivent confirmer.
Pour Jérémy Bellicaud, c'est une découverte. On espère que Fabien Rondeau aura plus de chance que sur sa première sélection au Tour de Savoie Mont-Blanc 2017 (Il avait chuté dès le début de la 1ère étape, NDLR). Nous aurons des profils qui correspondent à leurs qualités. Alan (Riou) a déjà son ticket pour les professionnels (chez Fortuneo-Samsic). Il doit aussi confirmer à ce niveau-là. Bon, sa semaine a mal commencé. Sa valise n'est pas arrivée ici... (sourires) »