Mis à part Rémi Cavagna, vainqueur sortant de la Faun Ardèche Classic, aucun coureur de la Deceuninck-Quick Step présent ce week-end sur les Boucles Drôme Ardèche n’avait préalablement couru, cette saison, avant de se présenter sur cet enchaînement de deux courses d’un jour. Une situation qui n’a pas empêché les hommes de Patrick Lefévère de faire forte impression avec le succès du jeune italien Andrea Bagioli ce dimanche, sur la Royal Bernard Drôme Classic (voir classement). Sur le podium final du jour, ce sont même deux coureurs de la WorldTeam qui étaient présents puisque le Danois Mikkel Honoré a pris la 3e place, après avoir déjà terminé 4e la veille, en Ardèche. “Notre philosophie et notre stratégie de course étaient d’avoir le plus de gars possible à l’avant et de courir en équipe. C’est de cette façon-là que l’on parvient à faire des résultats. Personnellement, je me sens vraiment bien. Aujourd’hui (dimanche), nous avons encore montré la force de notre équipe, notre force collective, grâce à la victoire d’Andrea, après celle de Davide Ballerini sur le Het Nieuwsblad”, s’est réjouit le Scandinave auprès de DirectVelo, après la ligne.

“Nous avons attaqué de façon agressive dans les 30 derniers kilomètres. Nous voulions anticiper et rendre le final dur”, raconte Mikkel Honoré. Jusqu’à ce qu’Andrea Bagioli s’en aille seul. “Une fois qu’il était devant, j’ai bloqué les attaques derrière”. Mission accomplie, avant de finalement prendre la deuxième place du groupe de poursuite sur la ligne d’arrivée. “Je suis très content de mon début de saison, j’attends maintenant avec impatience les prochains courses”. Dans sa ligne de mire : les Ardennaises, où il tentera d’épauler du mieux possible son leader Julian Alaphilippe. “C’est un coureur et un coéquipier fantastique”, promet celui qui parle de cette 3e place sur les routes drômoises comme du “meilleur résultat” de sa jeune carrière, même si le coureur de 23 ans avait déjà terminé 3e d’une étape du Tour d’Italie, à Agrigento, l’an passé.