Parti en solitaire à un peu plus de cinq kilomètres de l'arrivée André Drege a résisté au retour du premier peloton et s’est imposé, ce jeudi, lors de la première étape du Circuit des Ardennes (2.2 - voir classement). “Je n’étais pas sûr de mon attaque. Un premier coureur est sorti (Victor Vaneeckhoute, NDLR) et j’ai contre-attaqué. J’ai creusé un écart et ça a été suffisant. Je devais tout donner. Même si je me faisais reprendre, j’avais deux coéquipiers derrière dont un qui est un bon sprinteur“, confie au micro de DirectVelo le sociétaire du Team Coop-Repsol présent dans la bonne bordure de 37 coureurs qui s’est extirpée à 75 kilomètres de l’arrivée. “Il y avait beaucoup d’équipes représentées, on a essayé de travailler ensemble. Certains coureurs sautaient des relais mais nous avons réussi à garder une bonne allure“.

Le Norvégien de 24 ans réalise une très bonne entame d’année puisqu’il s’était déjà imposé à cinq reprises en Grèce sur deux autres épreuves Classe 2, au Tour de Rhodes et à Visit South Aegan Islands (voir sa fiche DirectVelo). “Mon début de saison est fantastique. Aujourd’hui, c’est ma sixième victoire, je suis très content. C’est énorme ! Il s’agit d’une grosse course et j’ai beaucoup travaillé en prévision“. Il n’apprécie pas spécialement les conditions pluvieuses présentes ce jeudi. “C’était très nerveux dès le départ avec la pluie et le vent à la mi-course quand le peloton s’est scindé. Heureusement, j’étais dans le premier groupe. Je préfère les courses escarpées avec quelques petites montées“. Avec ce succès, André Drege espère se faire repérer. “Mon gros objectif est de passer pro“. Et pourquoi pas remporter le classement général de ce Circuit des Ardennes ? “On verra, il y a encore des côtes dures d’ici dimanche“.