En compagnie du Belge Dries Beatse (Omega Pharma-Lotto-Davo), Thomas Lebas (AVC Aix-en-Provence) s’est échappé pendant 69 kilomètres ce vendredi sur la première étape du Circuit des Ardennes (2.2). "Quand nous sommes partis, ça roulait vite depuis un moment et tout le monde en avait marre" rapporte celui qui s’est échappé au km 95. Le duo a rapidement eu plus de six minutes d’avance "sans trop forcer." Quand la FDJ a commencé à rouler en tête de peloton, les deux fuyards ont accéléré. En vain. "Il y avait peu de chance d'aller au bout mais une fois devant j'ai tout donné surtout que les chances de l'AVC Aix en cas de sprint massif étaient minimes" explique à www.diretvelo.com le coureur âgé de 25 ans, finalement repris à 10 kilomètres de l’arrivée.

L’Aquitain n’a pas perdu sa journée puisqu’il a récupéré en cours de route deux secondes de bonifications. Il se trouve ce soir classé 8e au classement général, à 9’’ du leader, le Danois Troels Vinther. "La journée est plutôt positive" juge-t-il. Thomas Lebas sait que les étapes à venir seront plus difficiles surtout qu’il manque de compétition. "Je n’ai pas trop couru ces derniers temps excepté au Grand Prix de Saint-Etienne (6e) et à Annemasse-Bellegarde (8e). L'objectif ici était surtout de faire du rythme en vue d'un gros bloc de belles courses à venir" dit le vainqueur du Grand Prix du Pays d’Aix. Mais d’ici dimanche soir, il espère profiter du marquage des principales  équipes professionnelles pour tenter à nouveau sa chance.

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Crédit Photo : Michel Renaux - www.circuitdesardennes.fr