Léo Fortin (ESEG Douai) s'est offert une quarantaine de kilomètres en échappée solitaire, dimanche, sur l'équivalent britannique de l'Eroica, le Tesco Rutland-Melton Cicle Classic (1.2). Parti avec son coéquipier Pierre Drancourt à l'approche d'un point chaud, il a prolongé la fugue en solitaire, comptant jusqu'à 1'50" d'avance, pour n'être repris qu'à trois kilomètres de l'arrivée.  "J'étais bien decidé à aller au bout parce que mes précédentes tentatives n'avaient pas marché, les échappés n'arrivaient pas à s'entendre", a expliqué Fortin à www.directvelo.com. "Sur les chemins en terre, je m'en sortais assez bien mais les routes larges sur la fin m'ont désavantagé."
 
A 12 kilomètres de l'arrivée, Fortin a joué son va-tout quand l'ardoisier lui à annoncé qu'il lui restait 32 secondes d'avance. "Je me suis mis au carton, poursuit-il. Ça passait ou ca cassait... Je voulais avoir le peloton au moral." L'équipe continentale britannique Rapha Condor, qui s'est imposée au sprint avec Zak Dempster, confirme qu'elle a du s'employer pour revenir sur le Français. Elle a ainsi sacrifié deux de ses quatre coureurs, Dan Craven et Dean Downing, refusant de laisser échapper la victoire sur la seule classique britannique inscrite au calendrier UCI.
 
Léo Fortin, 25 ans, qui est revenu à la compétition cycliste cet hiver après un break d'une saison et une expérience en course à pied, termine donc 23e de la course, à 36 secondes du vainqueur. Son coéquipier David Skrzypzcak est quant à lui 12e après avoir vire en tète dans le dernier virage. "Il allait tellement vite qu'il a failli sortir de route, j'étais dans sa roue et je me suis fait peur", a témoigné Zak Dempster, interroge par www.directvelo.com. Pierre Drancourt finit 19e, Bastien Delrot 21e, Geoffrey Deresmes 56e et Antoine Fouldrin 89e.

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Crédit Photo : Pierre Carrey - www.directvelo.com