Julien Duval (Normandie) s'est imposé ce dimanche après-midi sur 4e et dernière étape du Tour de Mareuil-Verteillac-Ribérac (Challenge National Espoirs), disputée entre La Tour Blanche et Verteillac sur 111,5 km. Il devance dans un sprint à deux Geoffrey Bouchard (Rhône-Alpes). Yann Botrel (Bretagne) complète le podium. Warren Barguil (Franche-Comté) remporte le classement général de la 18e édition.

Julien Duval (Normandie)
Vainqueur de la 4e étape du Tour Mareuil-Verteillac-Ribérac
« On est sortis au bout de 10 kilomètres, sur une relance. On s'est alors retrouvé à huit devant. Tous les gros comités étaient représentés et on n'était pas dangereux. Le meilleur classé était à plus de 10 minutes, donc ça pouvait le faire. Le peloton nous a laissé partir et on a géré notre avance. Au début, j'ai d'abord pensé à défendre le maillot vert du classement des sprints de Rudy Kowalski, puis j'ai pensé à la victoire d'étape à 30 kilomètres de l'arrivée. Geoffrey Bouchard a attaqué à deux tours de l'arrivée. Ensuite, en haut de la bosse, j'ai relancé sans vraiment attaquer. J'ai vu que j'avais fait le trou, alors j'ai insisté. On a tenté notre chance à deux. Je pensais que les coureurs des Pays de la Loire allaient rouler pour revenir, mais on s'est bien entendu devant. A quelques kilomètres de l'arrivée, j'ai su que c'était gagné. On a bien roulé ensemble jusqu'au bout. En théorie, j'étais le plus fort, mais c'était une arrivée particulière, en légère montée où il fallait avoir de la force. D'autant plus qu'on en était au troisième jour de course. Et puis, je ne connaissais pas vraiment Geoffrey Bouchard. Mais en ce moment, j'ai de bonnes jambes. Il y a deux semaines, j'ai gagné devant Samuel Plouhinec. Au Championnat de France, j'ai tenté, mais ça n'a pas marché. Sur les deux premières journées, j'ai souffert de la chaleur. Je voulais me racheter aujourd'hui comme je n'avais pas fait grand chose sur les trois premières étapes. »

« ' ' » Crédit Photo : Freddy Guérin