Alors qu'il ne reste plus que deux épreuves avant le terme de la Coupe des Nations Espoirs, la Belgique compte seulement trois petits points de retard sur la France, actuelle leader. Au programme, un championnat d'Europe, très plat, et un Tour de l'Avenir, très montagneux. "La cinquième place était notre objectif car elle donne la possibilité d'inscrire un septième coureur aux Mondiaux. Mais nous jouerons quand même la victoire finale si c'est possible", a indiqué Jean-Pierre Dubois à www.directvelo.com. Le sélectionneur national est allé reconnaître le parcours du Championnat d'Europe qui aura lieu à Goes, aux Pays-Bas, le 12 août prochain. "En résumé, il s'agit de routes plates. Le vent est très présent dans les polders et sur les digues. Il y a des portions identiques à ceux du ZLM Tour. La digue, à la fin du tour, fera des dégâts. Vu le tempérament des Espoirs, je ne crois pas à un sprint massif", commente-t-il.

Les organisateurs du Tour de l'Avenir ont, eux, présenté un parcours montagneux. A cette occasion, Dubois sortira son arme secrète. "Nous ferons une exception à notre ligne directrice. Nous sélectionnerons Tim Wellens qui fait pourtant partie d'une équipe WorldTour. Lotto-Belisol est bien entendu d'accord. Tim est un atout incontournable et sera notre leader. Les grimpeurs ne sont pas si nombreux. J'imagine que ce sera plus simple que pour le Championnat d'Europe."

Crédit Photo : Mario Varreware - www.cycling-pics.be