Maëlle Grossetête avait les larmes aux yeux, ce jeudi après-midi, au moment de se présenter en conférence de presse. Et la jeune femme avait de quoi être émue. Médaillée de bronze du Championnat de France Espoirs Dames sur le circuit de Mantes-la-Jolie (Yvelines), la néo-sociétaire de la FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope revient de (très) loin, elle qui était tombée lourdement en tout début de saison, sur les routes belges du Het Nieuwsblad. Maëlle Grossetête est revenue sur cette performance auprès de DirectVelo.

DirectVelo : L’émotion doit être très grande pour toi cet après-midi !
Maëlle Grossetête : Je suis vraiment très contente de ce podium. Après ma chute, je ne pensais pas pouvoir faire un résultat comme celui-là sur le Championnat de France. Dans ces conditions, c’est vraiment une grande satisfaction. Avec cette médaille, je relance ma saison. Mentalement, j’ai toujours été dans une dynamique positive, ce qui m’a beaucoup aidé. Faire une médaille ici quatre mois après cette chute en Belgique… C’est super !

On t’imagine plus forte mentalement depuis cette chute : il y aura un avant et un après, pour le reste de ta carrière ?
Ca permet forcément de prendre du recul, de se dire que ce n’est que du vélo. Mentalement, je me sens plus forte et je relativise beaucoup. Je me dis que l’on a de la chance d’être sur le vélo. Je n’oublie pas qu’il n’y a pas si longtemps, je montais sur mon home-trainer… Et je n’arrivais pas à tourner les jambes ! J’étais bloquée. J’ai connu des moments difficiles. C’est derrière moi, mais ça reste là, dans ma tête. Et je vais m’en servir.

Après ton accident, le médecin t’annonçait un retour, au mieux, pour ce Championnat de France. Mais tu as repris la compétition dès le mois d’avril, en Chine !
Il n’y a pas eu de mauvaise surprise. La rééducation a été rapide et s’est bien passée. En même temps, j’avais mis toutes les chances de mon côté pour récupérer au plus vite. Je suis remontée sur le vélo fin mars. Deux mois après ma chute, j’étais de retour à la compétition.

« JE N’AURAI PAS D’AMBITIONS PERSONNELLES »

Et tu as, depuis, retrouvé de très bonnes jambes…
J’avais de bonnes sensations aujourd’hui (jeudi). L’oreillette n’a pas fonctionné du tout. Ca paraissait long, mais j’ai vraiment tout donné. Je sens que je monte en puissance. C’est bon signe pour l’été et la fin de saison. Je me dis que j’aurai un peu plus de fraîcheur que les autres filles. J’espère que ça va me servir pour les prochaines courses.

T’étais-tu particulièrement fixé ce rendez-vous du Championnat national lors de ta rééducation ?
Le Championnat de France est toujours un objectif. Je l’avais plutôt bien préparé, ce chrono, même si je ne suis pas encore dans ma meilleure forme. Je reviens de loin et c’était forcément une course à laquelle je pensais depuis un long moment.

On imagine que la course en ligne ne sera maintenant que du bonus ?
Je ne pense pas du tout au titre chez les Espoirs. Ce sera tout pour l’équipe. Si on fait la course devant, avec les Élites, et que ça se passe bien, alors on sera forcément devant pour le titre des Espoirs également. Mais je n’aurai pas d’ambitions personnelles pour cette course en ligne. Ensuite, je serai aux Championnats d’Europe dans deux semaines (en République Tchèque, NDLR). J’espère bien performer là-bas, d’abord pour l’équipe. Je suis contente que Julien Guiborel me fasse confiance. C’est toujours un grand plaisir de porter le maillot de l'Équipe de France. On aura une belle équipe et on essaiera de faire un bon résultat.