En 2020, le Triptyque des Monts et Châteaux (2.2U) aurait dû fêter sa 25e édition. Le début de la pandémie de coronavirus avait contraint Jean-Pierre Delitte à annuler son épreuve mais lui a donné le temps pour réfléchir sur le format souhaité en 2021. C'est plein d'enthousiasme qu'il annonçait fin décembre 2020 vouloir organiser sa course sur quatre jours, avec pour la première fois une étape en Flandre (lire ici). Un mois plus tard, l'excitation fait place à la résignation. Le comité d'organisation a décidé à l'unanimité de reporter une nouvelle fois d'un an le rendez-vous du Hainaut Occidental, qui devait se tenir du 2 au 5 avril. "Parti comme c'était parti, on allait se retrouver de nouveau sans public. Pour une 25e édition, je veux que ce soit une fête avec du public", souhaite, auprès de DirectVelo, Jean-Pierre Delitte qui a reçu un message de soutien du président de la fédération belge Tom Van Damme saluant le courage de la Petite Reine Frasnoise, club organisateur du Triptyque.

PAR RESPECT DES ÉQUIPES

Les premières discussions au sujet d'une annulation ont commencé en décembre. "On avait encore de l'espoir fin décembre. Les courbes de contamination semblaient se stabiliser. Depuis, le nombre de cas a de nouveau augmenté. Les mesures restrictives ne sont pas prêtes d'être levées. Nous avons finalement tranché maintenant afin de respecter les équipes qui se montraient de plus en plus pressantes sur la sélection et ne pas engager mes collaborateurs dans un faux-projet".

Même s'il respecte la décision des organisateurs de la Kattekoers d'adapter leur format de course (NDLR : La Kattekoers a transformé la manche de Coupe des Nations Espoirs en une épreuve 1.2 permettant d'accueillir un grand nombre d'équipes belges et quelques formations étrangères.), il ne voulait pas changer le format de sa course. "Je ne me voyais pas non plus demander à mes bénévoles de continuer les préparatifs pour une épreuve qui aurait de toute façon été impactée par l'interdiction des voyages non-essentiels. Si c'est pour me retrouver avec un plateau belgo-belge avec quelques équipes frontalières, cela ne vaut pas la peine. Et puis quel retour pour les partenaires ?". Dans ce contexte, le président de la Pédale Frasnoise s'inquiète pour la catégorie des moins de 23 ans. "Quel est l'avenir pour eux ? Les courses s'annulent rapidement. De plus, certains ne passent même plus par les Espoirs. C'est inquiétant. Il est temps que l'UCI revalorise cette catégorie, en mettant en place un système avec plus de visibilité pour les épreuves réservées aux Espoirs".

UN REPORT ENVISAGÉ

Avant d'opter pour l'annulation, un report de l'épreuve au mois d'août a été envisagé. Une option à laquelle Jean-Pierre Delitte ne croyait pas beaucoup. "Mes bénévoles sont confinés depuis un petit temps. Ils n'ont pas de vacances. Quand on va relâcher l'étreinte, ils auront envie de voir leur famille et de partir en congés. Par conséquent, trouver des personnes disponibles sera difficile". D'ailleurs, l'Hennuyer en a déjà eu un aperçu en septembre 2020 en organisant une course pour Cadets. "C'était à un moment où les gens avaient davantage de liberté. Et j'ai eu du mal pour réunir des bénévoles".

D'ailleurs, ce sujet est sa grosse crainte quant à la reprise des activités pour la préparation de la saison 2022. "Comment garder la motivation sans se voir, sans activité ? Cela me fait un peu peur mais j'espère que cela donnera également envie à d'autres personnes de s'investir dans le vélo". En tout cas, une chose est sûre, Jean-Pierre Delitte restera à bord. "Me voilà reparti pour une année supplémentaire avec ça. Moi, qui voulais céder le flambeau, ce ne sera pas pour tout de suite. Je veux arriver à ma 25e édition, coûte que coûte. Avec quelle perspective ? Aucune pour le moment. Tout ce que j'ai maintenant, c'est de l'espoir que l'épreuve ait lieu en 2022. C'est la moindre des choses quand tu organises une course pour Espoirs", conclut-il.