Les jours se suivent et ne se ressemblent pas pour Maxime Chevalier. Vainqueur du prologue le mercredi, le coureur de B&B Hôtels p/b KTM a quitté le Tour de Savoie Mont-Blanc (2.2) dès la première étape en ligne, ce jeudi. Le maillot jaune s’est retrouvé au sol après à peine une dizaine de kilomètres. “Dans un virage, en descente, c’est tombé devant moi. C’était une chute collective impossible à éviter, sur route mouillée, rapporte-t-il à DirectVelo. J’ai tapé le sol assez violemment, sur le côté. J’ai mis du temps à me relever. Mes chaussures et mon vélo étaient cassés. Le temps de changer, ça a encore pris du temps”. Il est alors reparti très loin du peloton et a vite compris que sa course allait rapidement prendre fin. “Je me suis retrouvé dans la pampa, dans la circulation. J’ai été obligé de m’arrêter aux feux rouges. J’ai vite compris que ça allait être compliqué de rentrer alors en voyant l’assistant, après 35 kilomètres de course, j’ai bâché”.

NEUF POINTS DE SUTURE

Pour Maxime Chevalier, c’est “une énorme déception” de quitter l’épreuve savoyarde qu’il disputait pour la deuxième fois. “Je n’ai pas l’habitude d’abandonner les courses, surtout que là j’avais le maillot jaune. J’avais fait une belle performance sur le prologue. On avait tous envie de défendre le maillot et faire des belles choses sur ce Tour de Savoie Mont-Blanc, une course accessible pour nous. C’est frustrant de quitter la course”. Seule bonne nouvelle de la journée, le coureur de 22 ans n’a rien de cassé. “J’ai des plaies et neuf points de suture au coude”, précise-t-il alors que son programme des prochaines semaines ne devrait pas être chamboulé.