Clément Champoussin n’est d’ores-et-déjà plus candidat à la victoire finale sur l’Étoile de Bessèges (2.1). Le Niçois est tombé en cours d’étape, ce mercredi sur le circuit tracé autour de Bellegarde. Touché au genou, il n’a pas été en mesure de figurer dans le premier peloton lorsque des bordures se sont formées dans le fort mistral gardois. “Il n'y a rien de méchant, j'ai juste eu mal sur le coup”, indique-t-il à DirectVelo ce jeudi depuis Saint-Christol-lès-Alès, cadre du départ de la 2e étape.

Le voilà ainsi repoussé dans les profondeurs du général, à plus de dix minutes du Danois Mads Pedersen (voir classement). Jouait-il vraiment le général dans le Gard ? "Je ne savais pas comment les sensations étaient, c'est la première course par étapes de l'année. Je voulais arriver dans le même temps que les premiers sur la première étape, ça n'a pas été le cas". Ce qui ne l’empêche pas d’avoir des ambitions pour les jours à venir. Samedi au Mont Bouquet ? "Il reste des belles étapes d'ici dimanche, ça serait bien de pouvoir faire quelque chose. L'étape d'aujourd'hui est assez dure, celle de demain aussi. Je vais essayer de voir comment sont les sensations". Pour AG2R Citroën Team, seul Greg Van Avermaet est arrivé dans le groupe de tête mercredi.