Victor Campenaerts poursuit sa métamorphose. L’ancien spécialiste du contre-la-montre et toujours recordman du monde de l’heure est dorénavant un Flandrien pur jus. Déjà cinquième ce samedi du Circuit Het Nieuwsblad pour sa course de reprise, le coureur de Lotto-Soudal a terminé 6e ce mardi de la plus flamande des courses wallonnes, le Grand Prix Samyn (voir classement).

Membre de l'échappée de huit coureurs réglée par Matteo Trentin (UAE Team Emirates) à Dour, Victor Campenaerts a accéléré plusieurs fois sur les cinq secteurs pavés à parcourir à quatre reprises dans les 110 derniers kilomètres de la course. “Pourtant, je n’étais pas bien aujourd’hui”, lance-t-il à DirectVelo avec le souffle coupé quelques instants après l’arrivée. “J’ai souffert de mes problèmes aux côtes. Je n’avais pas toutes mes capacités respiratoires. Je suis tombé dans le Holleweg samedi au Circuit Het Nieuwsblad. J’avais pu terminer la course sans problème, mais dès le lendemain, j’avais très mal”.

UN TRÈS GROS HÉMATOME

Son équipe Lotto-Soudal présentait au départ ce mardi plusieurs coureurs cités parmi les favoris comme l’ancien vainqueur Philippe Gilbert ou le deuxième du dernier Paris-Roubaix, Florian Vermeersch. “Avec cette équipe, on va encore faire de beaux résultats. Aujourd’hui, Trentin était vraiment le plus fort. Quand il accélérait, tout le monde était complètement à bloc, et en plus c’était le meilleur au sprint, reconnaît-il. J’ai essayé de faire une belle place. Je suis revenu sur Dries De Bondt, puis c’est Stan Dewulf qui a fait l’effort sur moi. Mon sprint n’était pas bon, je dois l'améliorer pour m’approcher de la victoire".

Le double Champion d’Europe du contre-la-montre ne va pas changer son programme malgré ses douleurs. “Hier (lundi), j’ai réalisé un scanner de mes côtes. Elles sont encore bien positionnées, mais j’ai un très gros hématome. Je peux donc m’entrainer et courir sans danger mais ça fait très mal. J’espère que ça ira mieux après Tirreno-Adriatico et être à mon meilleur quand reprendront les Classiques flamandes. J’ai travaillé dur pour arriver à un gros niveau à cette période. Je trouve que ça se passe plutôt pas mal”.