Les compétitions féminines organisées par Belgian Cycling, la SKM Cycling Cup et les Women Cycling Series, ont battu leur plein ces dernières semaines. L'occasion de faire le point avec le sélectionneur belge, Ludwig Willems, et de préfacer par la même occasion le Championnat de Belgique, prévu dans dix jours à Middelkerke.

DirectVelo : Après les deux premières manches des SKM Ladies Cycling Cup, on retrouve une Belge en tête du classement général : Marthe Truyen (voir classement). Elle en est à six Top 8 au niveau UCI depuis le début de la saison. Elle te surprend ?
Ludwig Willems : Nous savions qu'elle possédait une pointe de vitesse. Elle vient du cyclo-cross, elle n'a pas peur de frotter. Cette saison, c'est la confirmation de son potentiel. Auparavant, elle signait un résultat ici et là parce qu'elle était aux études et ça lui prenait beaucoup de temps (lire ici). Mainenant, il y a de la continuité dans ses prestations. De là à entrer en ligne de compte pour une sélection pour un Championnat d'Europe et du Monde, je n'irais pas jusque là. Il y a quand même encore une dizaine de coureuses avant elle sur ma liste.

Et si elle devient Championne de Belgique dans dix jours ?
Plantur-Pura réalise une excellente saison. Collectivement, elles sont très fortes. Julie De Wilde a été impressionnante durant le printemps. Julie Van de Velde revient à son niveau d'il y a deux ans. Sanne Cant fait la meilleure campagne sur route de sa carrière. Kim De Baat est également performante. Ce bloc peut menacer la favorite Lotte Kopecky qui ne pourra réagir sur toutes les offensives. Ce Championnat de Belgique sera tactique. Un petit groupe pourrait se jouer la victoire et je serais nullement surpris de voir une coureuse de Plantur-Pura lever les bras.

« JE LAISSE MARGOT VANPACHTENBEKE GRANDIR »

Que penses-tu des prestations des trois autres équipes belges UCI, Bingoal Casino-Chevalmeire-Van Eyck Sport, Lotto-Soudal et Multum Accountant Ladies CT ?
Le printemps est difficile pour ces équipes. Se mesurer face aux WorldTeams est évidemment mission compliquée, voire impossible. Avec les SKM Ladies Cup, elles ont des courses à leur portée et je vois qu'elles jouent directement les premiers rôles. Bingoal Casino-Chevalmeire-Van Eyck Sport a gagné le Grand Prix Mazda Schellekens. Mieke Docx a le maillot des sprints. Ces trois équipes doivent être le tremplin idéal pour faire la transition entre un club et une WorldTeam.

Il ne reste plus que deux manches pour le compte des Women Cycling Series. Après cinq manches, Margot Vanpachtenbeke tient le bon bout.
Elle a commencé le cyclisme il y a moins de deux ans. Elle a également pris la 6e place à Dwars door het Hageland samedi dernier. C'est prometteur. Elle a encore beaucoup à apprendre au niveau tactique et du positionnement. Elle est issue du projet Kopvrouwen de Cycling Vlaanderen (lire ici). Ça illustre que ça en vaut la peine. Si chaque année, on peut découvrir un talent ainsi, ce serait super. Pour le titre de Championne de Belgique dans la catégorie des clubs, il faudra la surveiller. Pour le moment, je la laisse découvrir le cyclisme et grandir. Si elle confirme, je l'inviterai l'année prochaine sur une de nos courses. Notre programme en équipe nationale ne se limite pas à un Championnat d'Europe et du Monde. Nous roulons des épreuves comme le Tour de Thuringe, le Diamond Tour ou le Gracia Orlova.