Lotte Claes a trouvé dimanche dernier un terrain de jeu à sa convenance lors de l'exigeante Alpes Grésivaudan Classic (1.1). “C’était ma deuxième participation, j’aime bien venir ici. C’est une très belle course, vraiment dure avec cette année une montée de 18 kilomètres pour terminer. Je ne suis pas très explosive, je suis une grimpeuse qui aime donc bien les montées longues comme celle-ici”, appréciait-il à l’arrivée, à Chamrousse, au micro de DirectVelo.

Dans l’ascension finale, quatre filles sont sorties, la future lauréate Marion Bunel (St-Michel-Mavic-Auber 93), Julie Bego (Cofidis), Evita Muzic (FDJ-Suez) et sa coéquipière Valentina Cavallar. “Du coup, derrière, j’ai contrôlé mon groupe”, dit Lotte Claes qui s’est retrouvée avec quatre autres concurrentes. “C’était dur à la fin. Je n’ai pas pu sprinter face aux autres filles. Mes jambes étaient mortes, sourit-elle. Valentina finit 4e, moi 9e… Je suis contente”. Il s’agit de son meilleur résultat de la saison (voir sa fiche DirectVelo).

EN REPÉRAGE DANS LES ALPES

Arrivée chez B&B-Hôtels cet hiver après une année au Stade Rochelais, l’ancienne duathlète est “très satisfaite” de saison. “Nous avons fait beaucoup de résultats. Je me sens bien dans l’équipe, c’est très professionnel, avec un bon staff”, apprécie la Championne de Belgique du chrono en 2021. En début de semaine, la formation bretonne a profité de sa présence dans les Alpes pour reconnaître les deux dernières étapes du Tour de France, qui se finiront au Grand-Bornand et à l’Alpe d’Huez. “J’espère faire de bons résultats sur les deux dernières étapes”.

Lotte Claes pourra encore tester ses jambes en montagne, mi-juin, sur le Tour des Pyrénées où l'athlète de 31 ans avait fini 10e du général. “J’avais coché la Grésivaudan et le Tour des Pyrénées où il y aura également une montée de 17 kilomètres lors d’une étape”. Pour son plus grand plaisir.