Louis Meintjes (Team MTN-Qhubeka) a été élu cycliste africain de l'année 2013, par un jury présidé par Bernard Hinault et qui comprenait comme membre d'honneur Chris Froome (Team Sky), originaire du Kenya. Il succède au palmarès à l'Erythréen Natnael Berhane. 24 coureurs étaient en lice (voir ici).

Le lauréat a récolté 57 voix, soit une de plus que son dauphin et compatriote, Daryl Impey (Orica-GreenEDGE) porteur du maillot jaune sur le Tour de France. Le podium est complété par Natnael Berhane (Team Europcar - 37 voix), vainqueur d'une étape du Tour de Turquie. Le prometteur erythréen Merhawi Kudus, 19 ans, prend la 4e position, avec 30 voix.

Louis Meintjes a évolué en Belgique, à l'UC Seraing Crabbé Performance (2011) puis à Lotto-Belisol U23 (2012). Le coureur âgé de 21 ans est passé professionnel cette saison dans la formation continentale pro MTN-Qhubeka. En septembre dernier, il a pris la 2e place du Championnat du Monde Espoirs derrière le Slovène Matej Mohoric. Le jeune grimpeur a remporté une étape du Tour du Rwanda (2e du général) et le contre-la-montre par équipes du Tour de Corée. Il a également terminé 2e du Championnat d'Afrique du Sud et 10e de la Tropicale Amissa Bongo.

Louis Meintjes recevra son trophée au Gabon, le 19 janvier prochain, à l’arrivée de la dernière étape de la Tropicale Amissa Bongo à Libreville. Les organisateurs de cette épreuve sont à l'origine de ce Trophée.

Classement 2013 :
1. Louis MEINTJES (Afrique du Sud, MTN-Qhubeka) 57 voix
2. Daryl IMPEY (Afrique du Sud, Orica-GreenEDGE) 56
3. Natnael BERHANE (Erythrée, Team Europcar) 37
4. Merhawi KUDUS (Erythrée) 30
5. Soufian HADDI (Maroc) 24
6. Tesfom OKUBMARIAM (Erythrée) 13
7. Abdelbaset HANNACHI (Algérie, GSP Algérie) 10
8. Daniel TEKLEHAIMANOT (Erythrée, Orica-GreenEDGE) 9
9. Adil BARBARI (Algérie, Vélo Club Sovac) 7
10. Azzedine LAGAB (Algérie, Vélo Club Sovac) 6
11. Metkel EYOB (Erythrée) 5
12. Adil JELLOUL (Maroc) 5
13. Issiaka CISSE (Côte d’Ivoire) 4
14. Reinardt Janse VAN RENSBURG (Afrique du Sud, Argos-Shimano) 3
15. Tsgabu GRMAY (Ethiopie, MTN-Qhubeka) 3
16. Valens NDAYISENGA (Rwanda) 1
17. Abdoul Aziz NIKIEMA (Burkina Faso) 1
18. Janvier HADI (Rwanda) 1

Crédit Photo : www.teammtnqhubeka.com