Dauphin de son coéquipier Aurélien Lionnet au départ de l'ultime étape, Geoffrey Bouchard (CR4C Roanne) a remporté le Tour de Moselle (Elite Nationale). Échappé pendant la majeure partie de l'étape, le Champion de France Amateur a contenu les offensives de ses principaux rivaux pour finalement remporter le maillot blanc, à l'arrivée jugée à Thionville. "Je veux remercier mes coéquipiers, insiste-t-il. Ils ont fait un boulot énorme ce week-end, tout comme le staff. L'an passé, il m'avait manqué 14" pour renverser le général, j'avais terminé 5e... Aujourd'hui, je très heureux et très fier d'avoir réussi à remporter ce Tour de Moselle".

DirectVelo : Quel était ton état d'esprit avant cette dernière étape ?
Geoffrey Bouchard : Lucas (Papillon) était malade aujourd'hui et n'a pas pu prendre le départ. Nous étions deux dans le même temps, Aurélien (Lionnet) et moi. On savait qu'on ne pouvait pas défendre son maillot de leader comme on l'a fait la veille, donc il fallait aller à l'avant. On devait avoir le coureur le mieux placé au général dans l'échappée. Il fallait faire travailler les autres équipes. C'était une longue journée. Nous avons beaucoup bataillé.

Le CR4C Roanne a été très actif...
Aurélien a pris un coup au début. Ce n'est qu'ensuite que je me suis retrouvé dans un groupe à l'avant. Jimmy (Raibaud) était avec moi, mais j'avais peur car Brunel et Pfrimmer étaient là aussi. Ça s'attaquait beaucoup. Il y avait aussi deux Belges dangereux. Je savais aussi que Bacon pouvait refaire le coup de la Boucle de l'Artois, et il ne fallait pas lui laisser de champ. 

« JE N'AVAIS RIEN À PERDRE »

Était-ce important pour toi de ne pas être leader du classement général ce matin ?

Le fait que le maillot soit sur les épaules d'Aurélien m'a beaucoup soulagé aujourd'hui. C'est difficile de courir avec un maillot de leader, et aujourd'hui, ça a été important. J'ai aussi été inspiré par ce qu'a fait Fabien Schmidt, la semaine passée, sur la Boucle de l'Artois. Je savais que je n'avais rien à perdre et qu'il fallait que j'aille de l'avant.

Que retiens-tu de ces trois jours de course ?
On aurait bien aimé faire 1er et 2e, mais c'est comme ça. On a fait un très bon chrono samedi matin, avec la même équipe que sur la Boucle de l'Artois. Ça a fait des déçus, on a des copains qui auraient voulu venir aussi... On ne les oublie pas, et on sait qu'ils auront leur chance sur les prochaines courses. Pouvoir concrétiser ce week-end avec une victoire, c'est une belle récompense pour les gars qui sont là, et ça donne de la confiance pour ceux qui ne le sont pas.