Médaillée de bronze ce samedi lors du Championnat du Monde féminin de cyclo-cross (voir le classement), Lucinda Brand ne pouvait espérer mieux. "En cyclo-cross, on vise toujours le plus haut possible, à savoir la victoire, rappelle-t-elle en conférence de presse, mais il faut être réaliste. Je peux être satisfaite avec une 3e place".

La membre de Baloise Trek Lions a été dominée par ses jeunes compatriotes Fem van Empel et Puck Pieterse. "Nous y sommes habituées, sourit-elle. Puck a commis quelques erreurs. J’ai donc essayé d’aller le plus vite possible pour accrocher la 2e place mais le circuit était très physique. J’ai toujours essayé d’avoir un écart visuel mais la médaille de bronze était la plus haute possible".

« LE CYCLISME ÉVOLUE VITE, EN PARTICULIER CHEZ LES FEMMES »

Lucinda Brand, sacrée en 2021 et vice-Championne du Monde l’an dernier, n’a gagné qu’une seule fois cette saison. La nouvelle génération montante avec Fem van Empel, Puck Pieterse et Shirin van Anrooij a complètement dominé la saison. Ces trois filles n’ont quasiment rien laissé à la Néerlandaise de 33 ans. "Je suis en train de travailler les points que je peux encore améliorer. Hélas, certains aspects deviennent moins bons avec l’âge, explique-t-elle. Les jeunes sont plus à l'aise techniquement. Le cyclisme évolue vite, en particulier chez les femmes. Elles bénéficient déjà de nombreux conseils sur la nutrition, la récupération… C’est déjà bon pour elles qu’elles travaillent tous ces aspects". Elle fait le parallèle avec le cyclisme sur route. "On voit que dans le cyclisme, masculin ou féminin, les jeunes arrivent plus vite à maturité qu’avant. Le même phénomène arrive en cyclo-cross".

La médaille de bronze réjouit donc Lucinda Brand. "Quand on regarde la saison dans son ensemble, c’est une belle manière de la conclure". Elle va néanmoins encore rouler quelques épreuves. "Je vais encore finir le Trophée X2O, couper un peu et ensuite m’entraîner dur pour la saison de route qui arrive". Celle qui évolue chez Trek-Segafredo, sur la route, a déjà pointé Paris-Roubaix, qui sera "un très gros objectif. Après, je serai concentrée sur le Tour de France où je tenterai d’aider au mieux mes leaders". Elle aura l’opportunité de côtoyer la nouvelle génération, là aussi !