Arnaud Démare (Picardie) a remporté ce samedi la 1ère étape du Tour des Cantons de Mareuil et Verteillac,  seconde et dernière manche du Challenge National Espoirs,  courue entre Champeau et Mareuil sur 127 kilomètres. Il devance Yohan Soubes (Aquitaine) et Warren Barguil (Bretagne). Retrouvez ci-dessous la réaction du futur coureur de la FDJ.

Arnaud Démare (Picardie)
Vainqueur de la 1ère étape et leader du Tour des cantons de Mareuil et Verteillac
« Je suis content d'avoir obtenu la victoire aujourd'hui, parce qu'on a tapé dedans toute la journée. Aujourd'hui, je me sentais bien. J'étais dans le coup dès le début. Je me suis même retrouvé seul en tête pendant 10 ou 15 kilomètres. J'espérais avoir du renfort. Je pensais que si ça devait revenir, ce ne serait pas le peloton entier, mais juste un groupe. C'est pour ça que j'ai décidé de prendre de l'avance. Je me sentais vraiment bien. Dans la dernière partie, ce n'était pas évident à gérer, avec les deux coureurs du comité de Bretagne (Florent Mallegol et Warren Barguil), Rudy Molard et Angelo Tulik qui bagarraient aussi. Ils savaient qu'en cas d'arrivée au sprint, je serai le plus rapide. Ils ont attaqué dans les 3 derniers kilomètres, mais je me suis accroché, je suis allé dans les coups. On a seulement repris Rudy Molard et Angelo Tulik aux 200 mètres. Là, le coureur du comité de Provence (Bob Rodriguez) a lancé le sprint, puis je l'ai doublé aux 100m. C'est une belle victoire sur des routes assez sinueuses. J'ai profité de ma forme et de mes bonnes sensations pour l'obtenir. Pour demain, je suis assez moyen en contre-la-montre. Je crois que c'est un chrono difficile qui nous attend. On verra, mais si je suis bien, je peux faire un bon temps. Maintenant, il y a Rudy Molard, qui est très bon en contre-la-montre. Il est le plus rapide du groupe, avec Florent Mallegol. On fera le point après le chrono pour voir plus loin. D'autant plus que l'étape de l'après-midi est également difficile. J'étais venu ici pour ramener une victoire d'étape ou qualifier un coureur de plus pour le championnat de France espoirs. J'ai rempli une partie du contrat. »

Crédit Photo : Freddy Guérin - www.photos-finish.com