Le Slovaque Erik Baska a remporté au sprint massif le Championnat d’Europe Espoirs sur route ce dimanche, à Tartu, en Estonie. Annoncé dans un premier temps sur le podium par l’organisation – sans doute parce que Davide Martinelli n’avait plus de transpondeur – le Belge Kenneth Van Rooy doit finalement se contenter de la quatrième place. Quelques minutes après l’arrivée, DirectVelo.com est allé recueillir les premières impressions du coureur de 21 ans. 

DirectVelo.com : Que t’a-t-il manqué sur le sprint pour décrocher une médaille ?
Kenneth Van Rooy : J’ai été gêné par une chute dans la deuxième bosse du circuit, comme Dries (Van Gestel). J’ai donc perdu beaucoup de temps, de place et d’énergie pour remonter à l’avant du peloton. A un moment donné, on s’est même retrouvé lâchés. Il a fallu batailler pour rentrer. C’était d’autant plus fatiguant que ça roulait très fort à ce moment-là pour rentrer sur l’échappée. Le peloton était en file indienne. C’était très dur.

Tu es parvenu à rentrer tout seul ?
Dries m’a beaucoup aidé pour rentrer, puis Nathan (Van Hooydonck) m’a remonté à l’avant du peloton. Mais sur ce coup-là, j’ai forcément perdu plus de plumes que si j’étais resté bien placé en tête de peloton jusqu’au bout. C’est peut-être là que j’ai perdu cette place sur le podium car avec un peu plus de jus dans la dernière ligne droite, j’aurais pu aller plus vite et éventuellement terminer sur le podium.

« TOUT S’EST FAIT AU DERNIER MOMENT »

Tu étais donc le coureur protégé de l’équipe en fin de course ?
Non, en fait, je devais emmener Maxime (Farazijn). Mais il a eu un problème mécanique et je me suis donc retrouvé à faire mon propre sprint. On était super bien placés lorsqu’il a eu ce problème. J’ai entendu Maxime crier, j’ai compris qu’il avait un souci, et j’y suis allé. Tout s’est vraiment fait au dernier moment.

Il semble difficile de ne pas avoir de regrets dans de telles circonstances…
C’est surtout que je me dis qu’il y avait mieux à faire. On avait très bien préparé ce sprint final, mais avec ce problème de Maxime, tout n’a pas pu se dérouler comme prévu. Si j’avais pu emmener Maxime, peut-être qu’il aurait été Champion d’Europe. 

Crédit photo : Freddy Guérin - DirectVelo.com