Il y a des deuxièmes places qui ont presque valeur de victoire. Baptiste Bouchet s'est dit "content" de terminer deuxième samedi, à Rozier-en-Donzy (Loire), du Championnat Auvergne-Rhône-Alpes. "C'est toujours bien de monter sur un podium. Je n'avais pas trop de résultat depuis un moment", reconnaît celui qui a vu sa saison 2016 gâchée par une mononucléose (lire ici). Devancé par l'expérimenté Sébastien Fournet-Fayard (Team Pro Immo Nicolas Roux), le Ligérien âgé de 22 ans s'est offert le titre de champion régional dans la catégorie Espoirs. "Ce n'est pas négligeable", apprécie-t-il.

Des regrets de passer si près du titre ? Pas vraiment. En début de course, Baptiste Bouchet n'avait pas de très bonnes sensations. "Je n'étais pas trop dedans", reconnaît-il. Mais le Team Vulco-VC Vaulx-en-Velin a pris la course dans le bon sens avec deux coureurs à l'avant, Valentin Lacroix et Maxime Jarnet. "On se rend les choses plus faciles en prenant la course dans le bon sens, note-t-il. De mon côté, je me sentais de mieux en mieux". Il est ainsi sorti avec trois coureurs dans le final. "On prend de suite 20''. Sébastien Fournet-Fayard était très costaud. Moi, j'étais au bout. C'était temps que ça se termine... Je n'ai pas pu me lever au moment de sprinter".

Baptiste Bouchet va enchaîner avec la SportBreizh, cinquième manche de la Coupe de France DN1, qui se dispute de vendredi à dimanche. Un rendez-vous majeur pour son club actuellement relégable (lire ici). Le Stéphanois aimerait que sa performance déclenche une spirale positive au sein du club rhodanien. "Nous avons manqué notre première partie de saison avec très peu de résultats marquants", reconnaît-il. Les Vaudais étaient en stage pendant trois jours, en milieu de semaine dernière, au-dessus de Cours-la-Ville (Rhône). "On était entre nous, on a bien bossé et on a resserré les liens. Ce stage a fait du bien", estime Baptiste Bouchet qui espère le confirmer sur la SportBreizh.