La victoire semble fuir Tony Hurel depuis son retour au sein des pelotons amateurs. Abonné aux places d'honneur en ce début de saison, le pensionnaire de Sojasun espoir-ACNC espère remettre les pendules à l'heure, et ce très rapidement. ''Je me mets une pression particulière qui fait que je peux me louper'', confie l'ancien coureur de Direct Energie qui vient de se hisser à la deuxième place du Challenge BBB-DirectVelo à l'issue du Circuit des Ardennes. Le coureur de 30 ans fait le point sur ses ambitions auprès de DirectVelo, avant de s'élancer, ce mercredi, sur le Tour du Loir-et-Cher (2.2).

DirectVelo : Après une période où tu as été relativement discret, te voici de retour au premier plan avec cette 7e place au classement général du Circuit des Ardennes...
Tony Hurel : J'ai eu un petit contre-coup après mon début de saison. J'avais bien enchaîné avec les Plages vendéennes et les classiques bretonnes. Je ne me suis pas affolé. Je savais que j'allais avoir un beau programme au mois d'avril. J'ai à peine relâché à l'entraînement et coupé un petit peu. Je pense que ça m'a fait du bien. Je suis arrivé sur le Circuit des Ardennes avec de la fraîcheur et j'ai bien marché.

Quel bilan tires-tu de ton week-end ardennais ?
Je suis dans le bon timing. J'espère ne pas tarder à en claquer une ! C'est bon signe. Je pense bientôt avoir un pic de forme. Le Circuit des Ardennes était ma première Classe 2 de l'année. J'y allais pour retrouver une bonne condition. J'avais besoin d'une course par étapes pour me remettre en jambes, c'est ce qu'il me manquait. Ces trois jours de course m'ont fait du bien. J'ai retrouvé la confiance en moi avec plusieurs places et en jouant la gagne. C'est rassurant de voir que je suis toujours présent à haut niveau, avant le Tour du Loir-et-Cher et le Tour de Bretagne qui sera mon gros objectif.

« ÇA ME BOUFFE UN PETIT PEU »

Être performant sur les Classe 2, est-ce primordial pour toi ?
Bien sûr. Je veux retrouver un contrat professionnel. Pour cela, il faut absolument que je me fasse voir sur les Classe 2. C'est sur ces courses là qu'il faut aller chercher le meilleur résultat possible et que j'essaie de gagner. Même si je vais toujours me donner à 100% et que j'ai envie de remporter toutes les courses où je serai au départ, les Classe 2 restent pour moi le gros objectif car ça court différemment. Avec mes années professionnelles, j'ai un petit peu plus d'expérience que les jeunes. J'arrive mieux à me débrouiller. Quand le peloton roule en mode rouleau-compresseur, ça me va mieux que des attaques à tout-va.

Es-tu inquiet de ne pas encore avoir levé les bras en 2018 ?
Non mais ça me bouffe un petit peu de toujours tourner autour de la victoire. Je ne doute pas, mais je me mets une petite pression particulière qui fait que je peux me louper dans les fins d'étapes. Par exemple, dimanche au Circuit des Ardennes, si j'avais déjà gagné en ce début de saison, j'aurais couru de manière plus libérée. Je veux tellement gagner que je me mets trop de pression et je fais des erreurs. Quand j'aurai gagné la première, je vais être soulagé et je pense que ça va aller tout seul par la suite.

« MONTRER QUE L'ON A NOTRE PLACE »

Quelles seront tes ambitions sur le Tour du Loir-et-Cher ?
Mon objectif principal sera de remporter une étape. Je veux le faire avant le Tour de Bretagne. Pour le classement général, je ne me prends pas la tête. Je ferai le point vendredi après l'étape de Vendôme qui sera décisive.

Tu sembles accorder une importance particulière au Tour de Bretagne...
Notre sponsor, Sojasun, est basé en Bretagne. C'est hyper important pour l'équipe. En plus, on est invité sur le Tour de Bretagne donc on doit respecter l'épreuve, se faire voir et montrer que l'on mérite notre place. Il y a également un super plateau avec Vital Concept et Fortuneo-Samsic. Même pour les coureurs professionnels, c'est une belle course. Aujourd'hui, chez les pros, il n'y a plus de petites épreuves. Sur une Classe 2 ou une WorldTour, tout le monde veut gagner. Le Tour de Bretagne est une vraie course pro. Je vais tout faire pour aller chercher le meilleur résultat possible. C'est important pour moi et l'équipe.