Lauréat de trois courses l’été dernier (voir sa fiche DirectVelo), Damien Bodard s’est cette fois-ci imposé avant le printemps. Il a dominé ce dimanche la Vienne Classic (voir classement), première manche de la Coupe de France N2. "Je suis vraiment content de lever les bras. Ça faisait plaisir. Comme j’avais gagné l’année passée, j’avais peur de ne pas m’imposer cette saison. Finalement, j’arrive à le faire beaucoup plus tôt qu’en 2023. J’avais une grosse pression, le niveau est plus bas qu’en N1, je ne voulais pas décevoir l’équipe. C’est top", se réjouit au micro de DirectVelo le néo-sociétaire du Team LMP-La Roche Vendée Cyclisme.

Le Vendéen de 22 ans a pu bénéficier de l’expérience de ses coéquipiers qui avaient guidé son prédécesseur Théo Menant vers la victoire lors de la précédente édition. “Les gars m’ont super bien emmené. Ils savaient comment aborder le final. Ils m’avaient dit que Menant avait viré 10e en bas. J’étais très bien placé dans cette zone. Je me suis calé, j’ai attendu et j’ai lancé mon sprint aux 150 mètres. Avec le vent de face, j’avais un braquet un peu gros, je me suis dit que ça allait revenir, mais finalement non".

L’ancien pensionnaire de Sojasun espoir-ACNC a aussi pu compter sur ses collègues pour annihiler la dernière tentative d’échappée de Léo-Paul Jamin (UC Cholet 49), Josh Whitehead (UV Aube) et Ben Chilton (Team U Charente-Maritime). “J’avais peur qu’une échappée sorte, j’en ai fait beaucoup pendant la course. Ils ont bien roulé dans le final pour revenir sur les trois. C’est la victoire de toute une équipe“. Après ce succès, Damien Bodard abordera libéré les prochaines échéances. “J’aurai moins de stress comme j’ai déjà levé les bras. Je vais essayer d’en gagner d’autres en Élite. Mon gros objectif sera le Championnat de France".