Il n’était pas passé loin de la victoire lors de la première course de la saison, la Boucle de l’Essor. Cette fois-ci, Nathan Vandepitte n’a pas manqué l'occasion de lever les bras lors du Grand Prix de Buxerolles ce dimanche (voir classement). “Ma dernière victoire datait d'il y a trois ans, j’étais encore en Espoirs. C'est toujours une sensation particulière de passer la ligne en premier. J'étais en forme au début de saison. Les résultats étaient bons, mais j'avais encore du mal à vraiment concrétiser cette bonne forme par une victoire“, rapporte-t-il à DirectVelo.

Le coureur du Top 16 Cyclisme a fait parler ses qualités de coureur solide pour régler le sprint massif. “Je me sentais bien en fin de course. Je suis résistant et je ne perds pas beaucoup de mes capacités après une longue journée de vélo. L'arrivée me convenait bien. Ce n'était pas un sprint pour un sprinteur, mais un sprint d'homme fort, sur une petite bosse d’un kilomètre avec une arrivée en faux plat montant. Tout ce que j'aime”.

SE FAMILIARISER AVEC LE MONDE AMATEUR

Après deux saisons au sein du peloton professionnel chez Bingoal-WB en ProTeam, Nathan Vandepitte a rejoint le Top 16 Cyclisme en N2 cet hiver. Ce retour dans le peloton amateur demande un temps d’adaptation pour s’imprégner de la façon de courir durant les courses Élites Nationales. “J’espérais avoir de bons résultats. J’avais quelques doutes forcément, car je n’ai pas beaucoup d’expérience dans le monde amateur. J’avais fait un début de saison avec l'Occitane Cyclisme Formation quand j’étais Espoirs 2. C'était l'année Covid, donc je n'ai pas fait beaucoup de courses“. Nathan Vandepitte était encore en phase de découverte, mais il ne s’est pas fait attendre pour prendre ses marques. “Je me suis mis en confiance en début d’année à l'Essor Basque. Après, il y a eu deux ou trois week-ends de courses qui étaient moins bons. Je suis satisfait d'avoir gagné rapidement“.

Le coureur de 24 ans constate que le peloton amateur et le peloton professionnel ont plusieurs points communs, notamment dans la mise en place pour performer. “Le niveau est élevé et homogène. Je pense qu'il y a beaucoup de coureurs qui ont du bon matériel, un bon entraîneur, et une bonne hygiène de vie. Tout le monde se donne à 100 %". Bien qu’il y ait des similitudes, le coureur souligne plusieurs différences en course. “On sent quelques différences en comparant aux pros. La façon de courir n’est pas la même. Pour les pros, ce qui est plus dur, c'est qu’on court plus en équipe. Quand tu es tout seul, pour essayer de prendre sa place, c'est compliqué. Tandis qu'en amateur, si tu es bon, tu es devant. C'est à toi de jouer. C'est plus sur ça que je vois la différence".

OBJECTIF TOP 10 AU CHALLENGE DIRECTVELO

Avec déjà 7 Top 10, dont 3 podiums depuis le début de saison, Nathan Vandepitte semble très vite trouver ses marques dans le peloton amateur (voir sa fiche coureur). Sans pour autant cibler certaines courses plus que d’autres. “Honnêtement, je ne me suis pas fixé d'objectifs. Je veux juste être bon tous les week-ends, et scorer au maximum. C'est important au vu du classement DirectVelo. Si je veux essayer de remonter chez les pros, il faut montrer de la régularité sur la saison. Après, si je dois citer une course où j’aimerais performer, c'est le Championnat de France. Mais il faut d’abord que l’équipe se qualifie pour cela“. 

Dans l’optique de marquer un maximum de points et d’engranger de la confiance, Nathan Vandepitte sera aligné sur plusieurs courses lors des semaines à venir. "Dimanche, je suis au Grand Prix de Cintegabelle, la deuxième manche de France N2. Ensuite, il y a Bordeaux-Saintes et après pour le premier week-end d'avril, il y a le Tour de la Charente Limousine et le Prix de Saint-Projet à la Rochefoucauld-en-Angoumois". Une série de courses où il compte bien faire parler sa régularité.