Florent Castellarnau arrive cette saison en Division Nationale 2. Le coureur de l'US Montauban 82 confie à www.directvelo.com : "La marche est grande entre les courses régionales en 2e catégorie et les épreuves en Elite ou en 1ère. Je ne m'attendais pas à pouvoir suivre les meilleurs dès le début de saison, je suis donc très content. C'est encourageant pour la suite." En mars, l'ancien coureur du VS Narbonnais s'est classé à trois reprises dans un Top 10 d'une toutes catégories : 3e du Grand Prix National de Cintegabelle, 6e du Grand Prix d'Ouverture d'Albi et 9e du Trophée des Bastides.

A Albi, Anthony Perez et Quentin Pacher (AVC Aix-en-Provence) sont partis dès le début de la course. Personne n'a pu les suivre. "Je me suis donc retrouvé dans le groupe de contre pour la 3e place. Ce qui m'a manqué pour prétendre au podium, c'est de la fraîcheur en fin de course car ce parcours d'Albi est très usant", explique le coureur âgé bientôt de 21 ans. Dimanche à Cintgabelle, il lui a manqué du métier et une pointe de vitesse. Dans le dernier tour, il a attaqué avant d'être contré. "J'ai mis du temps avant de revenir sur les trois hommes de tête, j'y ai laissé des plumes. Nous arrivons dans un sprint en descente avec un virage, il fallait une bonne pointe de vitesse et prendre quelques risques pour s'imposer comme l'a fait Romain Campistrous", dit-il.

En début de saison, Florent Castellarnau partait dans l'inconnu. "Je ne savais pas si j'allais réussir à suivre, je voulais surtout me tester. Maintenant j'essaie le plus possible de me porter à l'avant et de faire la course pour me mesurer aux meilleurs", assure-t-il. Il entend aussi prendre confiance et acquérir de l'expérience en côtoyant le haut niveau amateur. "Ça fait peu de temps que je suis dans le milieu et il faut que j'apprenne à courir, à frotter, me placer... Il ne suffit pas d'avoir de bonnes jambes. J'ai pour ambition de gravir les paliers petit à petit et d'atteindre mon plus haut niveau possible."

Il est arrivé tard dans le monde du cyclisme, montant sur un vélo de route pour la première fois à l'âge de 17 ans sous l'impulsion de son père qui reprenait alors la compétition. "Jusqu'ici je n'avais pas encore trouvé LE sport qui me convenait mais là j'ai de suite était pris de passion pour ce sport", lâche-t-il. A 18 ans, Florent Castellarnau a débuté la compétition sous les couleurs du TOAC (Toulouse Olympique Aérospatiale Club). Il a remporté une course en PCO et fait quelques places sur des courses 2,3,J. L'an dernier, il a signé au Vélo Sprint Narbonnais en 3e catégorie où il a suivi "une belle progression." Après avoir notamment découvert le Challenge National Espoirs, il a donc décidé d'intégrer cet hiver "une structure plus importante" pour 2014. "Avec le but de participer à de belles courses et de me mesurer aux meilleurs amateurs français." 

Crédit Photo : US Montauban 82