Le 21 février prochain, Sven Nys épinglera l'ultime dossard d'une série entamée voici plus de 25 ans. Point final du récit du Cannibale des labourés, presque 40 ans et auteur de quasi 300 pages victorieuses. "Mais je veux jouir de mes ultimes sorties", entame le Brabançon de Crelan.
 
A commencer par samedi, à Middelkerke, où Monsieur Superprestige (9 succès finaux) peut encore mener la vie dure à Wout Van Aert dans sa conquête du Grand Chelem : Championnats national, du Monde, Coupe du Monde, Trophée Banque Bpost et donc Superprestige. "Compliqué, juge le second du Superprestige, à sept unités du Champion du Monde. J'ai laissé passer ma chance à Diegem, où Wout était dans un moins bon jour, mais j'ai déraillé. Dommage, car la lutte aurait pu être passionnante."

« FIER DE MON ULTIME CAMPAGNE »

Le dernier paragraphe de la très symbolique passation de pouvoir vers le nouveau « prince » des sous-bois entamée au début de cet hiver pourrait donc être achevé ce samedi, puisque seul Nys a réalisé le Grand Chelem. "Ce que Wout réalise est fantastique, admire le double Champion du Monde. Il le mérite. Cet accomplissement est ardu, car il faut rester constant, être épargné par la malchance tout au long de l'hiver."

Les superlatifs affluent également pour le nonuple Champion tricolore, qui lutte encore face à la nouvelle génération (Van der Poel, Van der Haar, Van Aert,...), et l'emporte largement à l'applaudimètre, malgré ses 39 piges. "Terminer second du Superprestige, c'est quand même pas mal, non ?, lance Nys à DirectVelo. Je suis fier de mon ultime campagne."

« MERCI SVEN »

Qu'il refermera à Oostmalle (21 février), avant le spectaculaire show nocturne de Waregem (24 février). "La Coupe du Monde de Coxyde restera probablement ma dernière victoire. Gagner à nouveau sera compliqué. Je veux avant tout profiter, savourer mes toutes dernières sorties", sourit l'homme aux 50 succès mondiaux.

Et pour clore son chapitre athlétique, avant d'entamer la direction sportive de Telenet-Fidea, « Merci Sven », deux soirées d'adieux sont programmées au Sport PalAis d'Anvers (5-6 mars). "30.000 fans réunis, ce doit être une belle fête", espère le double Champion du Monde mis à l'honneur dans un documentaire « Sven, la dernière année » qui sera projeté dans les cinémas du groupe Kinepolis (29 février-04 mars) avant une diffusion télévisée.

Crédit photo : Maxime Segers - www.directvelo.com