Vice-champion de France, Thomas Damuseau (Chambéry CF) dispute dès dimanche le Tour de l'Avenir en remplacement d'Alexandre Geniez. Une expérience de plus pour ce puncheur à l'actualité bien chargée, entre ses résultats estivaux, son stage chez les pros de Skil-Shimano et sa signature d'un contrat de deux ans avec l'équipe néerlandaise. Thomas Damuseau fait le point avec www.directvelo.com.
 
DirectVélo : Que t'inspire ta sélection presque au pied levé sur le Tour de l'Avenir ?
Thomas Damuseau : A l'origine, je ne devais pas participer parce que j'étais stagiaire chez Skil-Shimano. Mais les choses vont vite. Comme j'ai signé il y a quelques jours un contrat de néopro pour les deux années qui viennent, les dirigeants m'ont laissé libre de courir ce Tour de l'Avenir. J'ai un peu de peine pour Alex Geniez, que je remplace en équipe de France. Ce ne doit pas être facile pour lui [il est atteint d'une mononucléose, NDLR] et je le considère comme un futur coéquipier.
 
Tu vas te mettre dans le bain malgré l'annonce de ta sélection à six jours du départ ?
Oui, je suis prêt. Je n'ai pas couru la semaine dernière afin de travailler en vue du Tour du Frioul et du GP de Wallonie. Actuellement, je surfe sur la bonne vague ! Cette sélection en équipe de France me motive beaucoup et je suis heureux que Bernard Bourreau m'accorde sa confiance. Et puis, on peut dire que je suis en bonne forme. J'ai eu une période très dure physiquement en mai et juin pour diverses raisons. Du coup, je termine cette saison en bonne condition. Depuis début juillet, je suis présent tous les week-ends.
 
Y a-t-il une étape qui te plait plus qu'une autre sur le Tour de l'Avenir ?
Au vu de mon profil (plutôt puncheur, NDLR), je pense à toutes les étapes, à l'exception des chronos. L'étape arrivant au Col du Béal, proche de chez moi, aura peut-être une importance plus particulière. Mais le plus important, c'est de penser à l'équipe de France. Nous avons un gros potentiel. Le plus important pour une course comme celle-ci, c'est d'avoir une équipe soudée et solidaire. C'est l'unique clef de la réussite.
 
Tu parlais de Skil-Shimano. Que retiens-tu de ton stage avec cette formation au Tour de l'Ain ?
Une grande satisfaction car j'ai trouvé une équipe très professionnelle, un super staff, et une super ambiance. Côté course, le bilan est bon avec deux top 20 sur des étapes et surtout cette échappée qui s'est conclue par une montée du Grand Colombier en solitaire avant que je me fasse reprendre - mais c'est en étant devant que l'on progresse...
 
Il était naturel que tu t'engages avec cette équipe pour 2011 et 2012 ?
Les dirigeants m'ont contacté très tôt, début mai, et leur projet m'a séduit. Il est idéal pour un jeune comme moi. Je pense que j'ai vais continuer mon apprentissage du haut niveau sans la pression du ProTour, que je juge d'un niveau trop élevé pour un néopro. Je quitte Chambéry CF après trois ans de formation sportive et scolaire. Il s'agit d'une super structure, soutenue par Vincent Lavenu envers qui je suis reconnaissant de par son investissement. Aujourd'hui, il me permet de franchir un nouveau cap, chez Skil-Shimano.

Retrouvez en cliquant ici la fiche wiki de Thomas Damuseau.

Thomas Damuseau, futur coureur de Skil-Shimano, sera au départ du Tour de l'Avenir /
Crédit Photo : Etienne Garnier - www.velofotopro.com