Arnaud Démare n’a toujours pas levé les bras cette saison. Ce mardi, pour sa première participation au Région Pays de la Loire Tour (ex-Circuit de la Sarthe) et sa première épreuve non WorldTour de l’année, le sociétaire de la formation Groupama-FDJ a obtenu sa meilleure place de la saison avec un Top 5 lors de la première étape (voir classement), mais il espérait bien sûr un tout autre résultat. “On s’est fait déborder à un moment important, à 1,5 km de l’arrivée. Quand j'ai vu la vague qui me remontait, j'ai gueulé qu'il fallait y aller... Les gars n'ont pas percuté, regrette-t-il en évoquant le travail de ses coéquipiers. C’était très chaotique. Il y a eu une grosse gamelle… C’était compliqué. On est quand même des coureurs d’expérience et on se fait avoir sur des détails, des bêtises… On doit travailler", regrette au micro de DirectVelo l’ancien triple champion de France qui peut compter cette semaine sur Paul Penhoët, Miles Scotson et Bram Welten pour l'épauler. 

Avant le sprint, les coéquipiers du Picard de 31 ans avaient contrôlé la course en compagnie notamment de Cofidis et EF Education-EasyPost. Ils n’ont pas tenté de coup de bordure malgré la présence du vent. “Il ne faut pas oublier qu’on n’est que six. On a aussi des jeunes. La semaine va être longue avec quatre jours de course, ainsi que dimanche (Paris-Roubaix, NDLR) pour moi. Ça faisait déjà mal aux pattes, ça ne servait à rien. Tout le monde était très vigilant. Même s’il y avait du vent, j’ai l’impression qu’il manquait quelques km/h pour que ça casse“. La Groupama-FDJ aura l'occasion de se rattraper ce mercredi entre Clisson et Le Lion-d’Angers, après sans doute quelques discussions importantes pour mieux se trouver.