Romain Delalot (Picardie) s'est adjugé en solitaire ce samedi la 1ère étape du Loire-Atlantique Espoirs, 1ère manche du Challenge National Espoirs, courue autour de Saint-Gildas-des-Bois sur 156,1 km. Il devance Pierre Bonnet (Franche-Comté) et Yoann Paillot (Poitou-Charentes). Romain Delalot devient donc le premier leader au classement général de la 24e édition. Retrouvez ci-dessous la réaction du vainqueur après l'arrivée.

Romain Delalot (Picardie)
Vainqueur de la 1ère étape du Loire-Atlantique Espoirs
« C'est vraiment un plaisir de gagner ici. C'est une course que j'apprécie. Ça fait trois ans que je viens et que je suis devant. Ce sont des parcours que j'aime bien. Ce n'est pas trop dur, mais c'est usant. Il y avait également beaucoup de vent. Et même si on était parfois abrités, on avait quand même souvent le vent de face. Et puis même s'il ne faisait pas une grosse chaleur, c'est la première chaleur, donc c'est toujours spécial. En début d'étape, je n'étais pas bien du tout. J'étais derrière. Heureusement, on avait Flavien Maurelet à l'avant. Puis je suis parti dans un contre. Ça s'est fait bizarrement. Comme toutes les courses espoirs, c'est parti dans tous les sens. On s'est alors retrouvé à l'avant dans un gros groupe d'environ trente coureurs. Puis je suis reparti directement, parce qu'on était trop nombreux. On se serait enterré. Je ne suis pas fort au sprint, donc je devais absolument partir seul pour espérer l'emporter. Finalement, j'ai attaqué à 14 kilomètres de l'arrivée. Les autres n'ont pas pris ma roue tout de suite. Quand j'ai vu que ça se regardait, j'ai vite pris 5 secondes d'avance. Ensuite, j'ai tout donné pour aller chercher cette victoire. Pour le classement général, il y a un Yoann Paillot qui n'est pas très loin. C'est quand même le Champion d'Europe de la spécialité ! Je n'ai pas vu le nouveau parcours du contre-la-montre, mais je vais tout faire pour obtenir la victoire finale. Même si le but du comité n'est pas le classement général, mais le classement du Challenge National afin d'obtenir le plus de sélections possible pour le Championnat de France Espoirs. »

Crédit Photo : Freddy Guérin - www.photos-finish.com