Royal Antwerp Bicycle Club start het nieuwe seizoen met 26 renners, onder wie maar liefst 14 nieuwkomers. De Nederlander Nicky Verdaasdonck, die vorig seizoen de sterkste was in de Grote Prijs Etienne De Wilde in Laarne, blijft de ploeg trouw.

Met Jeroen Goudket, Mathias Kerkhofs en Mattias Raeymaekers komen drie renners over van Rock Werchter Cycling Team, dat met Van der Vurst Cycling Team samensmolt. Ook Gert-Jan Van Immerseel, die vorig jaar nog bij het continentale team Doltcini-Flanders reed, verdedigt in 2014 de kleuren van de ploeg met stamnummer 1. "Jan Van Aert en Stijn Bruyndonckx zijn jammer genoeg vertrokken, maar toch is onze ploeg dit jaar weer sterker. We proberen ieder jaar te groeien en tegelijk financieel gezond te blijven", vertelt ploegleider Jan Daemen.

Daemen en zijn collega-ploegleider Ludo Gijsels schotelen de renners ook in 2014 een uitgebreid wedstrijdprogramma voor. "Ons team is vooral op de grote wedstrijden gericht. Er staan ongeveer 75 wedstrijddagen op onze interclubkalender. Vaak werken we zelfs een dubbel programma af. Net als vorig jaar nemen we deel aan een achttal wedstrijden in Nederland, de Tsjechische rittenwedstrijd Okolo Jiznich Cech, de GP des Hauts de France en het Circuit du Port in Duinkerke, maar ons hoofddoel blijft de Beker van België. Met de kern waarover we dit jaar beschikken, moeten we bij de eerste vijf in het ploegenklassement kunnen eindigen", is Daemen overtuigd.

Royal Antwerp Bicycle Club 2014: Jurgen Cop - 1992 (De Dijlespurters V.V. Mechelen), Janno De Bruijn - 1994 (NED - WV Breda), Alexander De Keersmaeker - 1990, Sieben De Valckeneer - 1991, Kristof Dockx - 1992 (WAC Team Hoboken), Maarten Goossens - 1992 (Bianchi-Lotto-Nieuwe Hoop Tielen), Jeroen Goudket - 1990 (Rock Werchter CT), Mathias Kerkhofs - 1992 (Rock Werchter CT), Jens Lauwers - 1991 (individueel amateur), Lenard Maes - 1989, Pieter Oerlemans - 1991, Mattias Raeymaekers - 1992 (Rock Werchter CT), Cedric Smet - 1994, Johan Steens - 1992, Mattias Van Aken - 1992, Viktor Van Den Branden - 1992, Jelle Van Den Plas - 1995 (WAC Team Hoboken), Gert-Jan Van Immerseel - 1990 (Doltcini-Flanders), Diego Van Looy - 1990 (Prorace CT), Koen Van Nueten - 1994, Kevin Vandermast - 1992, Stijn Verbeke - 1989 (Team Cibel), Nicky Verdaasdonk - 1988 (NED), Niels Verdijck - 1993, Robin Verheyden - 1994, Kevin Vynck - 1995 (Wielerteam Ieper)

Vertrekkers: Stijn Bruyndonckx (Prorace CT), Jochen Engelen (Autoglas Wetteren CT), Michiel Gielis (gestopt), Fraser Gough (NZL - Data#3 Symantec Racing Team), Kjetil Mertens (gestopt), Vincent Meyvis (gestopt, nu verzorger bij Royal Antwerp Bicycle Club), Tom Seeldraeyers (gestopt), Jos Stalmans (gestopt), Jeff Vaes (gestopt), Jan Van Aert (Belkin-De Jonge Renner), Tijs Van Aert (DRC de Mol)

Foto: www.rabc1882.be