Très bon 13e du Tour d’Italie, son premier Grand Tour, au printemps, Valentin Madouas effectuait son retour à la compétition le week-end dernier, à l’occasion de la Route d’Occitanie (2.1). Combatif en montagne, généreux dans l’effort lors des deux étapes promises à son sprinteur Arnaud Démare vendredi puis dimanche, le Breton a démontré de belles choses sur quatre jours. “Ce n’est pas trop mal. J’étais en reprise, alors je savais quand même que mes performances n’allaient pas être exceptionnelles, d’autant que j’avais vraiment bien coupé après le Giro. Je suis monté en pression au fil des étapes. Samedi, ça allait déjà mieux que sur la première étape. C’est bon signe pour le Championnat de France et pour la suite de la saison”.

DIFFICILE D’ENCHAÎNER

Sans surprise, le coureur de la Groupama-FDJ a tout de même ressenti des difficultés à enchaîner les efforts, jour après jour. “Ça fait du bien de reprendre directement par une course comme celle-là, puisque ça permet de bien travailler. Par contre, sur l’étape-reine, j’ai senti que j’avais payé les efforts effectués lors des deux premiers jours. Quand on est en reprise, le plus compliqué, c’est de pouvoir enchaîner les gros efforts plusieurs jours d'affilée, confirme-t-il. Mais en même temps, c’est ce dont j’ai besoin, alors j’étais très content de pouvoir enchaîner les efforts ici. J’étais également content d’avoir Arnaud (Démare) à mes côtés. C’était l’occasion de bien se préparer pour le Championnat de France”, poursuit celui qui a finalement terminé 11e de cette Route d'Occitanie (voir classements). 

TOUJOURS EN APPRENTISSAGE

Ces trois dernières semaines, le coureur de 22 ans a surtout pu appréhender et découvrir la gestion d’un après-Grand Tour. “Je voulais faire un Grand Tour assez tôt dans ma carrière pour ça aussi... Pour découvrir comment récupérer de ces trois semaines là dans les jours qui suivent. C’est intéressant de voir comment on ressort de là, et comment s’organiser pour vite retrouver le bon coup de pédale et une bonne condition”, explique-t-il pour DirectVelo. L’ancien Champion de France Amateurs se dit satisfait de la façon dont il a géré son mois de juin. “J’ai appris pas mal de choses en terme de gestion de la récupération, et d’entraînement. C’est super important, même si j’ai conscience que j’apprendrai encore beaucoup d’autres choses dans les prochaines années”.