Ce n’était pas un circuit favorable à ses qualités premières, mais il a fait avec. Ce dimanche après-midi, Mathieu Morichon a décroché le titre de Champion du Centre-Val de Loire de cyclo-cross, à Céré-la-Ronde (Indre-et-Loire), dans des conditions boueuses et sur un terrain, par conséquent, très lent (voir classement). Le sociétaire du Team CX Chartres, 29 ans, va désormais pouvoir se tourner vers le dernier week-end de Coupe de France avec confiance. Entretien.

DirectVelo : Te voilà Champion régional !
Mathieu Morichon : Je ne l’ai pas forcément préparé plus que les autres mais je savais qu’en faisant toute la saison, et en étant plus ou moins sérieux durant l’ensemble de l’hiver, je pouvais rivaliser avec les meilleurs éléments du Guidon Chalettois et jouer le titre.

Comment as-tu trouvé le parcours ?
Le circuit n’était pas forcément idéal pour moi. Il était très physique, pas du tout technique. Il a fallu s’adapter et ça l’a fait malgré tout. C’était plutôt gras, on n’avançait pas, clairement. On s’enfonçait vraiment, la boue était assez collante. Il y avait pas mal de portages mais ça ne me dérange pas. Je suis descendu du vélo assez souvent.

« J'ADORE LE SABLE »

Quelle était ta stratégie ?
J’ai fait le choix de prendre un départ rapide et d’essayer de tenir un même rythme tout le long, sans à-coups. L’idée était de garder le rythme à chaque tour. J’ai réussi à creuser l’écart à chaque tour, petit à petit. C’est bien pour la suite, avec le dernier week-end de Coupe de France qui arrive à la Ferté-Bernard. Je serai ambitieux. C’était compliqué à Troyes mais je vais essayer de me maintenir dans le Top 15 du classement général. J’aimerais enfin décrocher un Top 10 sur une manche, c’est ce que j’attends depuis le début de la saison en Coupe de France.

Viseras-tu également un Top 10 au Championnat de France, début janvier ?
Je vais le préparer un maximum mais sans me prendre la tête. Avec l’équipe, on va faire deux courses en Belgique histoire de se faire plaisir, une semaine avant le Championnat de France, après les fêtes. Ça permettra de faire découvrir les cross belges aux jeunes. On va faire Coxyde et Gullegem. J’adore le sable, ça a toujours été ma tasse de thé alors je vais bien m’amuser à Coxyde. J’espère d’ailleurs que d’ici-là, il y aura du sable à la Ferté-Bernard également. En revanche, pour le Championnat… Je sais que ce circuit-là sera favorable aux routiers. Il n’est pas très technique. Là encore, il faudra faire avec.