Encore un podium à Tourtour pour Louis Hardouin. 3e l’an passé dans la même localité sur la même troisième épreuve des Boucles du Haut-Var, le coureur de 24 ans a cette fois-ci terminé 2e ce lundi (voir classement). Le pensionnaire du Guidon Chalettois revient pour DirectVelo sur cette montée finale à Tourtour et livre également son sentiment. Le 4e du Challenge DirectVelo Amateurs 2024 évoque également ses ambitions pour cette saison.

DirectVelo : Quel est ton sentiment après ce nouveau podium à Tourtour, mais sans pouvoir encore t’imposer ?
Louis Hardouin : Une fois la ligne d’arrivée franchie, j’étais plus déçu que content parce que j’avais coché cette course. On l’avait repérée la veille. En plus, mes coéquipiers ont fait du bon boulot, je suis resté en retrait quasiment tout le temps. On savait que c’était une arrivée pour moi. Je suis donc déçu pour eux. Mais je pense qu’il faut se contenter d’une belle 2e place. Je suis content et rassuré parce que je sens que les jambes sont là.

Dans les derniers kilomètres, tu es sorti avec Julien Marin et tu as finalement dû t’incliner face à lui. Comment s’est déroulée cette montée finale ?
Il a joué avec moi et j'ai perdu. Il a bien manoeuvré parce que quand je me retourne avant d'arriver dans la ruelle, le peloton était sur le point de rentrer sur nous et je pensais qu'on allait se faire avaler. Du coup, je mets tout à partir des 400 mètres. Quitte à perdre, j'y vais. De son côté, il est resté calé dans ma roue. Il n'a pas voulu prendre les devants. Dans les 100 derniers mètres, il arrive à gicler. Pour ma part, j'étais à l'agonie. J'ai voulu tenter le tout pour le tout parce que je pensais vraiment qu'on allait se faire rejoindre. J'ai été peut-être un chouïa trop impatient, mais ce n'est pas grave.

« TAPER DU POING SUR LA TABLE »

Qu’as-tu au menu ces prochains jours ?
Je recours mercredi sur la dernière épreuve des Boucles du Haut-Var. Le profil me correspond moins. Mais l’année dernière, je m’étais bien débrouillé, Je m’étais échappé et j’avais fini dans le Top 10. Ensuite, il y aura samedi la première manche de la Coupe de France N1 au Grand Prix du Pays d’Aix. On a l’ambition de bien y performer. Ce n’est pas une course facile, mais il faut continuer sur la lancée.

En 2024, tu as réalisé une saison pleine (voir sa fiche DirectVelo). Qu’espères-tu pour ce nouvel exercice ?
J'espère faire tout autant, voire mieux et avoir encore plus de belles victoires. J'ai très bien fini la précédente saison. Ronan Racault m’avait prévenu que toutes les saisons ne se ressemblent pas forcément. J'avais l'appréhension de recommencer avec des jambes moyennes. Quand on connaît la gloire en fin de saison, on a envie de repartir sur la même chose. Et là, ça repart bien. J'ai fait à peu près le même hiver, voire un peu mieux. Normalement, si tout se goupille bien, ça devrait le faire, mais on n'est pas à l'abri de subir une chute ou des blessures. Tout a souri l'année dernière. On a du renfort dans l’équipe. Je serais content qu'il n'y ait pas que moi qui gagne et qu’on ait une équipe un peu plus impressionnante que certains ne le croient. On veut taper du poing sur la table.