Les organisateurs du Grand Prix du 1er Mai à Hoboken n'ont pas les fonds nécessaires afin de garder une licence UCI 1.2. Swa Eliaerts, président du WAC Hoboken, club organisateur, s'est exprimé pour www.directvelo.be. "Actuellement, nous n'avons pas l'argent pour continuer de la même manière. Nous subissons notamment une baisse des subsides de la Ville d'Anvers en faveur des évènements cyclistes. Il est donc exclu de rester au niveau international 1.2." Toutefois, tout n'est pas perdu pour cette épreuve créée en 1928. "Nous devons encore prendre une décision. Mais, il y a quand même plus de 50% de chances que nous maintenions la course, mais plutôt en tant qu'interclub national 1.12. La date, elle, ne changera pas, ce sera le premier mai", conclut celui qui est également membre du conseil d'adminisation de la RLVB.

 

En 86 éditions, le Grand Prix du 1er Mai, aussi appelé Prix Vic De Bruyne, a cotoyé de grands champions. Champion du monde à Leipzig à 20 ans en 1934, Karel Kaers a gagné deux fois à Hoboken. Premier Néerlandais vainqueur d'étape au Tour de France en 1936 et Champion du Monde en 1947, Théo Middelkamp avait remporté l'épreuve entre-temps, en 1938. Pendant la seconde guerre mondiale, Georges Claes, leva les bras le 1er mai 1942. Plus tard, le même Claes remporta Paris-Roubaix à deux reprises. En 1963, Franck Melckenbeeck remporta Hoboken, mais aussi Liège-Bastogne-Liège et une étape du Tour. L'année suivante, c'est Léon Van Daele, ancien lauréat de Paris-Roubaix qui s'y imposa. Plus près de nous, le dernier grand sprinteur belge, Tom Steels l'avait emporté en 1995. Cette saison, la formation néerlandaise De Rijke Cyclingteam a rendu une copie parfaite sur les routes anversoises en procédant à un triplé historique grâce à Coen Vermeltfoort, Mats Boeve et Yoeri Havik.

 

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