Romain Bardet (France) s'est adjugé en solitaire ce samedi la 2e étape du Tour des Pays de Savoie (2.2), disputée en Italie entre Aoste et La Thuile sur 147,2 kilomètres. Il devance le maillot jaune Nikita Novikov (Itera-Katusha) et Carlos Verona (Burgos 2016). Nikita Novikov consolide sa place de leader au classement général. Retrouvez ci-dessous la réaction du vainqueur du jour, Romain Bardet.

Romain Bardet (France)
Vainqueur de la 2e étape et 3e du classement général
« En début d’étape, j’ai surtout protégé Warren Barguil. Ensuite, il fallait surveiller des coureurs comme Laurent Beuret (Atlas Personal) ou Tim Wellens (Omega Phrama-Lotto-Davo). Nous sommes sortis à cinq dans la vallée. J’étais notamment avec eux deux. Nous avons bien roulé et nous sommes rentrés sur les échappés. On était alors plus d’une vingtaine devant. J’avais de bonnes sensations dans la vallée. Le groupe s’est réduit au fur et à mesure de la première montée du San Carlo. A 4 kilomètres du sommet, Axel (Domont, son coéquipier) est parti avec Carlos Verona (Burgos 2016). Derrière, Laurent Beuret a réagi. J’ai sauté dans sa roue. J’ai vu qu’il commençait à craquer alors je l’ai contré. Nous nous sommes retrouvés à trois en tête. Il était important de finir le San Carlo ensemble car derrière, il y avait encore de la vallée avant la montée finale. Il fallait qu’Axel (Domont) soit avec moi pour faire la vallée à fond. Dans cette dernière montée, j’ai accéléré quand j’ai vu qu’on n’augmentait plus notre avance. Avec le vent de face, j’avais vraiment l’impression de buter. J’ai appris que le maillot jaune revenait vraiment fort. Il est vite passé de 2 à 1 minute de retard. Il ne fallait pas se relâcher. J’ai tout donné jusqu’à la ligne car il continuait de se rapprocher. Je suis vraiment content. C’est ma première victoire en équipe de France. Je n’étais passé pas loin, notamment en juniors, mais ça n’avait jamais marché. Je ne voulais pas encore terminer 2e. J’avais à cœur de me rattraper après l’étape d’hier. J’étais vraiment revanchard. Comme j’étais loin au général, on m’a laissé partir dans la vallée. J’étais vraiment bien, j’ai retrouvé des sensations après ma chute à l’entraînement, mardi dernier. L’an dernier, je gagne une étape de la Ronde de l’Isard et je termine 2e d’une étape en Savoie ; et là c’est l’inverse. Ce sont mes deux plus belles victoires. Concernant le classement général, ça peut encore bouger comme l’étape de demain est encore difficile. Mais le Russe est vraiment fort. »

Crédit Photo : Etienne Garnier - www.velofotopro.com