Thijs AERTS

Baloise Trek Lions

Vainqueur de la 3e étape

« C'est une arrivée qui me convenait. Pim Ronhaar pouvait anticiper et moi, je devais gérer le sprint. Daan Marien a fait le job dans le dernier kilomètre et j'ai pu lancer aux 200 mètres. Les deux premières journées n'étaient pas terribles sous cette chaleur. Ce ne sont pas des conditions dont je raffole. Aujourd'hui, il faisait déjà plus frais. Je suis venu chercher une étape et mon Tour de Namur est réussi. J'ai lu des rumeurs en ce qui concerne mon futur (il est cité chez Intermarché-Wanty-Gobert, NDLR). Je ne suis pas engagé dans des négociations et j'ai encore moins signé chez eux. Je suis dans une situation compliquée avec mon frère, Toon (il attend le verdict de l'UCI concernant son contrôle positif au létrozole, NDLR). Pour le moment, c'est silence radio du côté de l'UCI. Nous continuons de nous entrainer, le plus normalement possible, afin d'être prêt pour la saison de cyclo-cross ».

T. AERTS

Frank VAN DEN BROEK

Jegg-DJR Academy

Leader du classement général

« Ce matin, on m'a demandé de rendre mon maillot blanc de meilleur jeune car le jury avait une mauvaise copie de ma licence. Il était inscrit que j'étais né en 2001, alors que je suis de l'année 2000. Je n'entre pas en ligne de compte pour le classement du meilleur jeune. Au Tour de Liège, il s'est passé exactement l'inverse. Aujourd'hui, je suis resté aux avant-postes et je profite du mauvais jour de Warre Vangheluwe et de son équipe pour m'emparer du maillot jaune. C'est le premier maillot de leader de ma carrière mais le plus dur reste à faire, le garder. Mon équipe a été forte. Ils sont surtout forts sur le plat, mais aujourd'hui, ils ont également été très forts dans les bosses. C'est de bon augure pour les deux prochaines étapes, mais c'est loin d'être gagné. De plus, je ne suis pas le coureur le plus explosif du monde, mais quand je vois comment ça se passe aujourd'hui, ça pourrait le faire ».

F. VAN DEN BROEK

Pim RONHAAR

Baloise Trek Lions

Leader du classement des rushs

« Le but n'était pas de prendre le maillot. Nous avions juste convenu que si l'occasion se présentait sans forcer, alors je prenais les points. Lors des deux premières boucles autour de Lesve, Lars a fait le tempo et j'ai pu prendre assez facilement les points. Je ne compte pas forcément le défendre, l'objectif est de gagner une étape. De plus, je fais une remontée au classement général. On rectifie la journée de la veille. Hier, c'était une journée bizarre avec plusieurs mésententes entre plusieurs équipes. Du coup, les dix gars ont pu batailler pour la victoire finale et gagner du temps en vue du général. Dès le début de l'étape, je suis passé à l'offensive, un peu par frustration de la veille. Mon entraineur Paul Van den Bosch m'a dit que je devais attaquer sur cette étape. C'est ce que j'ai fait, ainsi que Thijs Aerts. Au premier passage sur la ligne, Thijs et moi avons pris les devants et on a fait exploser le peloton. Ce qui a mis le maillot jaune en difficulté, ainsi que toute son équipe. Et en plus, on va chercher la victoire d'étape avec Thijs Aerts, c'est une belle journée pour nous. »

P. RONHAAR

Warre VANGHELUWE

Soudal Quick-Step Devo Team

Ancien maillot jaune et perdant de la journée

« C'est une sérieuse déception de perdre le maillot jaune. Les jambes étaient bonnes. J'ai le sentiment que tout le monde a roulé pour me faire perdre. L'équipe a fait de son mieux. Nous ne sommes qu'à cinq, avec l'abandon de Senne Hulsmans et le forfait de Siebe Deweirdt. Ça joue un rôle sur une étape comme celle-ci. J'ai été trop vite livré à moi-même. Nous sommes une des équipes les plus fortes, mais pas pour contrôler la course. Il faut accepter et digérer. Je ne dois plus penser au classement. Je peux me concentrer sur les deux dernières étapes. »

W. VANGHELUWE